Los líderes europeos exigen a la Comisión Europea más herramientas para

Los jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Europea pidieron a la Comisión Europea que amplíe las herramientas de defensa comercial frente a la creciente competencia de China durante la reunión del Consejo Europeo celebrada el 13 de junio en Bruselas.

Presión sobre sectores estratégicos: energía, tecnologías y defensa

En la sesión, el ministro de Industria francés, Agnès Pannier-Runacher, subrayó que la dependencia europea de materias primas críticas procedentes de China –como cobre, litio y tierras raras– supera el 40 % de la demanda de la UE, según datos del Observatorio de Materias Primas de la Comisión. El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, advirtió que la escasez de componentes para baterías amenaza los objetivos de neutralidad climática fijados para 2030.

El bloque también recordó la iniciativa del "European Chips Act" aprobada en 2022, que destinó 43.000 millones de euros a la producción de semiconductores. Sin embargo, los líderes coincidieron en que el marco actual carece de mecanismos de respuesta rápida ante prácticas comerciales desleales, como los subsidios estatales a empresas chinas de IA y telecomunicaciones. Por su parte, el ministro holandés de Asuntos Económicos, Martijn van Dam, propuso crear una reserva estratégica de materias primas que permita a los Estados miembros activar medidas de protección sin demoras.

Datos de la relación comercial UE‑China y los retos visibles

Eurostat informa que el comercio bilateral alcanzó 600 000 millones de euros en 2023, con China representando el 7 % de las importaciones totales de la UE. De esas importaciones, el 22 % corresponde a productos electrónicos, una categoría en la que la balanza comercial es desfavorable para Europa. Además, la Comisión Europea calculó que los subsidios chinos a la producción de paneles solares reducen los precios en el mercado interno de la UE en torno al 15 %.

En términos de inversión, el Acuerdo Integral de Inversión UE‑China (CAI) firmado en 2020 aún no ha sido ratificado por el Parlamento Europeo, lo que deja a los inversores europeos sin garantías jurídicas frente a posibles restrictciones. La falta de acceso a datos de transparencia en los procedimientos de licitación chinos es otro punto crítico señalado por el ministro de Finanzas alemán, Christian Lindner.

Respuesta institucional y los próximos pasos legislativos

Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión, respondió que la propuesta de los mandatarios será evaluada en la próxima reunión del Consejo de Ministros del Mercado Interior, prevista para finales de julio. La Comisión ya está elaborando una hoja de ruta que incluye la revisión del "Anti‑Subsidies Regulation" y la posible ampliación del "Critical Raw Materials Act" para cubrir nuevos materiales como el grafeno.

El parlamento europeo, bajo la presidencia de Roberta Metsola, ha anunciado que dedicará una sesión especial a la "defensa comercial estratégica" en su agenda de septiembre, con la intención de presentar un informe que pueda servir de base para una legislación vinculante antes de fin de año. La expectativa es que el texto incluya cláusulas de vigilancia del mercado y medidas de represalia automática en caso de prácticas desleales, un enfoque que los líderes describieron como "necesario" para mantener la competitividad del bloque.

Historicamente, la UE ha intentado equilibrar la apertura comercial con la protección de sus sectores estratégicos desde la publicación del Libro Blanco de la Estrategia de Autonomía Estratégica en 2017. Aquel documento proclamó la necesidad de reducir la dependencia tecnológica y de energía, un objetivo que hoy se reinterpreta a la luz de la presión china en sectores de alta tecnología. La evolución de políticas como el "Digital Markets Act" (2020) y el "European Defence Fund" (2021) muestra la tendencia a crear marcos regulatorios más robustos, pero la petición actual revela que los mandatarios perciben una brecha entre la normativa existente y la capacidad de respuesta ante acciones chinas.

Si la Comisión adopta las propuestas, la legislación podría entrar en vigor a mediados de 2027, una fecha que coincide con la revisión quinquenal de la Estrategia Industrial de la UE. En ese escenario, los Estados miembros tendrían que coordinar la aplicación de medidas antidumping y contra subsidios de forma similar a la que emplean frente a los dumping de acero ruso, según el caso de estudio del Tribunal de la Unión Europea publicado en 2024.