Chat Bilbao: Athletic, Guggenheim y ría del Nervión

El Athletic Club se distingue de casi cualquier otro equipo de Primera por fichar únicamente jugadores formados en canteras vascas, una política que se comenta a menudo cuando surge un fichaje o cuando un juvenil debuta en San Mamés, el estadio que muchos aficionados llaman todavía 'la Catedral'. Las opiniones sobre esa política, sobre el rendimiento del equipo o sobre el entrenador de turno se mezclan sin problema con comentarios sobre cualquier otro asunto del día, y no es raro que la sala se llene justo antes de un derbi o de un partido con rival histórico. Los usuarios que siguen de cerca la cantera comentan también los nombres que van despuntando en el filial, mucho antes de que lleguen a jugar en San Mamés.

El Museo Guggenheim Bilbao, con su fachada de titanio junto a la ría, aparece en la conversación sobre todo cuando hay una exposición nueva o cuando alguien de fuera pregunta si merece la pena la entrada. Los habituales suelen tener opinión formada sobre qué exposiciones han sido mejores que otras, y algunos comparan el edificio con el resto del perfil industrial de la ciudad, que ha cambiado bastante desde que el museo se instaló en la orilla del Nervión. Esa combinación de arte contemporáneo y pasado industrial es uno de los contrastes que más se repite al hablar de Bilbao. La araña gigante que preside la explanada del museo también se menciona a menudo, casi siempre en tono de broma cariñosa hacia una de las imágenes más fotografiadas de la ciudad.

El Puente Colgante, que une Portugalete y Getxo y que está declarado Patrimonio de la Humanidad, sale a relucir cuando se habla de la desembocadura de la ría o de planes para pasar el día fuera del centro. En la mesa, el marmitako, el guiso de bonito y patata que se prepara sobre todo cuando llega la temporada del pescado, genera el mismo tipo de discusión que el zarangollo murciano o el espeto malagueño: cada usuario defiende la receta de su casa o de su bar de confianza, y raramente hay acuerdo sobre cuál es la mejor versión. La barquilla suspendida del puente, que cruza el río sin cortar el paso a los barcos, suele sorprender a quien pregunta por primera vez cómo funciona.

La Aste Nagusia, la Semana Grande de agosto con Marijaia como figura central de los festejos, marca uno de los momentos de mayor actividad del año, con gente preguntando por conciertos, txosnas y el ambiente en cada barrio. El resto del año, la sala mantiene un ritmo más pausado, repartido entre fútbol, arte y vida cotidiana en la villa y en el resto de Vizcaya. Escribir solo exige un apodo, lo que permite que tanto un vecino de toda la vida como alguien de paso puedan sumarse a la conversación sin ningún paso previo. La lluvia, frecuente en la zona, también aparece como broma recurrente cada vez que alguien de fuera pregunta por el tiempo antes de visitar la ciudad.