Chat San Pedro Sula: la sala industrial de Honduras

La Feria Juniana, que llena el Parque Central y sus alrededores cada junio con conciertos y puestos de comida, es cita obligada en la conversación desde mayo, cuando empiezan los preparativos. El resto del año el tema recurrente es el clásico sampedrano entre el Real España y el Marathón, una rivalidad futbolística que divide a la ciudad barrio por barrio y que anima la sala cada vez que juegan.

Por su aeropuerto internacional, uno de los más activos de Centroamérica, la ciudad conecta con buena parte de la migración hondureña hacia Estados Unidos. No es raro que en la sala escriban tanto quienes están por irse como quienes ya llevan años fuera y siguen la actualidad de San Pedro Sula desde la distancia. Los turnos de las maquilas marcan también los horarios de mayor actividad, con picos después de la salida de las plantas por la tarde y de madrugada.

Quien llega por trabajo a una de las zonas industriales encuentra en la sala orientación práctica: qué colonia queda cerca de qué parque industrial, dónde comer barato a la hora del almuerzo, cómo moverse en autobús cuando el calor aprieta. Participar no exige haber hablado antes con nadie: basta con escribir y esperar respuesta de quien conoce la ciudad. El centro, con el Parque Central y la catedral como puntos de referencia, sigue siendo el lugar donde se concentra buena parte del comercio, y desde ahí salen la mayoría de las rutas de autobús hacia las colonias periféricas y los municipios vecinos del valle de Sula. Cerca de ahí está el Mercado Guamilito, donde se consigue artesanía y comida típica, y que suele salir a relucir cuando alguien de fuera pregunta qué llevarse de recuerdo.

Muchos vecinos de San Pedro Sula aprovechan el fin de semana para viajar hacia las ruinas mayas de Copán, a unas dos o tres horas por carretera, y en la sala es habitual encontrar recomendaciones sobre cómo llegar, dónde parar en el camino o qué evitar en temporada de lluvia. Esa combinación de vida industrial entre semana y escapadas cortas los fines de semana define buena parte del ritmo de la ciudad. El valle de Sula, donde se asienta la ciudad, fue durante buena parte del siglo veinte una de las principales zonas bananeras de Centroamérica, y esa vocación agrícola sigue presente en las plantaciones de palma africana y banano que rodean la mancha urbana. El calor húmedo, atrapado por las montañas que rodean el valle, hace que las tardes de lluvia repentina sean tan comunes como comentadas en la sala.