El Ayuntamiento de Xàbia tributa a Enriqueta Chicano, matriarca de la Jávega

El pleno del Ayuntamiento de Xàbia ha aprobado por unanimidad esta semana una moción para rendir homenaje a Enriqueta Chicano, figura histórica y referente social en el barrio del Port, vinculada durante décadas a la preservación de la jávega, la pesca artesanal arraigada en esta localidad de la Marina Alta. La iniciativa, impulsada por los grupos de gobierno con el apoyo de la oposición, busca reconocer públicamente el papel de las mujeres en el mantenimiento de este arte de pesca, una actividad que enfrenta presiones urbanísticas y ambientales crecientes en la Costa Blanca. El acto de reconocimiento se celebrará el próximo 16 de junio en el emblemático paritorio del Portitxol.

El papel crucial de las mujeres en la tradición pesquera

Enriqueta Chicano, cuyo nombre ha resonado con fuerza en las búsquedas nacionales hoy, no manejaba las redes desde la barca, pero su trabajo en tierra fue determinante para que la flota de la jávega pudiera salir a faenar durante los años de mayor dificultades económicas del sector. Las 'javegueras' como ella se encargaban históricamente de la venta del pescado, el mantenimiento de los enseres y la organización logística de las maniobras, una labor invisible que el Ayuntamiento ahora decide institucionalizar. La moción aprobada contempla la instalación de una placa conmemorativa en el lugar donde se guardaban传统mente las redes, un espacio cedido por la Cofradía de Pescadores de San Pedro. Este reconocimiento no es aislado; se enmarca dentro de las políticas de igualdad del consistorio que buscan visibilizar el patrimonio inmaterial asociado al trabajo femenino en el litoral.

El conflicto de usos en el Arenal y la protección del BIC

La noticia sobre el homenaje a Chicano ha reavivado el debate sobre la viabilidad de la jávega en 2026. La pesca con arte de cerco desde la playa fue declarada Bien de Interés Cultural (BIC) de carácter inmaterial por la Generalitat Valenciana en 2021, una distinción que debería teóricamente blindar su práctica frente a la masificación turística. Sin embargo, la realidad en la playa del Arenal y el Graveral muestra tensión. La Junta de Coordinación de Usos del mar y la playa de Xàbia ha negociado durante meses las normas que regulan dónde se pueden depositar los bous —los cayucos tradicionales— y las redes, mientras la ocupación de la orilla por sombrillas y chiringotos limita el espacio operativo. Los pescadores de la *Sant Rafael* y la *Maria del Carmen*, las dos barcas que continúan activas, han denunciado en varias ocasiones que la reducción de la franja de playa habilitada compromete la seguridad de la maniobra de arrastre, conocida localmente como 'la tirada'.

Datos de una actividad en retroceso but resiliente

Aunque la flota ya no supera la decena de embarcaciones como antaño, las capturas de la jávega siguen aportando producto fresco directo a los mercados locales, principally sardinas, boga y jurel. El precio medio de este pescado en la lonja ha experimentado una ligera subida del 4% en el primer semestre de 2026 respecto al año anterior, impulsado por la demanda de gastronomía de kilómetro cero. Este incremento económico contrasta con la reducción de días de pesca efectivos: las condiciones meteorológicas adversas y la restricción de caladeros por medidas ambientales han limitado las salidas a una media de tres por semana durante la primavera. La consejería de Agricultura, Desarrollo Rural, Emergencia Climática y Transición Ecológica mantiene vigente la orden que regula el talla mínima y los periodos de veda, estrictos para garantizar la no sobreexplotación de los caladeros costeros.

La práctica de la jávega se documenta ya en textos del siglo XVIII, aunque su origen se remonta a la época fenicia, convirtiéndola en uno de los ejemplos más vivos de pesca ancestral en todo el Mediterráneo español. La técnica consiste en el despliegue de una red desde una embarcación semicircular que, al tocar la playa, es arrastrada por tracción humana o mecánica desde la orilla. Este método, que requería antaño la fuerza de bueyes, hoy se realiza con tractores, aunque mantiene la misma lógica de cerco. La preservación de este patrimonio cultural frente a la especulación inmobiliaria ha sido una batalla constante en Xàbia, y la figura de Enriqueta Chicano se erige como símbolo de esa resistencia obstinada en favor de la identidad marinera.

El Departamento de Cultura del Ayuntamiento confirmó que el acto del 16 de junio incluirá una demostración de la técnica de pesca, abierta al público, con el fin de mostrar in situ la complejidad de una tradición que precisa coordinación precisa y conocimiento profundo de las corrientes. La intención del consistorio es que este homenaje sirva de punto de partida para la solicitud de convocatoria de subvenciones europeas destinadas al patrimonio cultural Marino. Se espera que en los próximos meses se resuelva la modificación de la ordenanza de playas para garantizar una franja de seguridad mínima de 15 metros exclusiva para el varado de las embarcaciones, uno de los puntos fundamentales reclamados por la Cofradía de Pescadores para asegurar el futuro de la jávega.