Chat La Rinconada, Puno gratis sin registro

La vida en La Rinconada gira casi por completo alrededor de la minería de oro informal, que atrajo oleadas de población cuando el precio del metal subió con fuerza a comienzos de los años 2000. La sala de chat de La Rinconada no pide registro: se entra con un nombre de usuario desde el móvil o el computador, útil para una población que vive lejos de las comodidades de ciudades como Puno o Juliaca.

A 5.100 metros, uno de los asentamientos más altos del mundo

La Rinconada se encuentra en la ladera occidental del monte Ananea Grande, dentro de la región geográfica conocida en los Andes como Janca, es decir, por encima de los 4.800 metros sobre el nivel del mar. El asentamiento propiamente dicho ronda los 5.100 metros, y algunas zonas de explotación minera llegan hasta los 5.300, lo que lo convierte en uno de los lugares habitados de forma permanente más altos del planeta, por delante de cualquier otra población minera de los Andes peruanos.

El cachorreo: así se paga el trabajo en las minas

La economía de La Rinconada depende casi en exclusiva de la extracción informal de oro, organizada bajo un sistema conocido como 'cachorreo': los mineros trabajan treinta días sin recibir ningún salario fijo, y recién al día treinta y uno pueden quedarse con todo el mineral que logren cargar al hombro. Es un modelo de pago que explica buena parte de la economía informal del asentamiento y de la migración constante de trabajadores que llegan desde distintas provincias de Puno.

De 965 habitantes en 1993 a más de 20.000 en el pico del oro

El crecimiento de La Rinconada estuvo directamente ligado al precio internacional del oro. El censo de 1993 registró apenas 965 habitantes; con la subida sostenida del precio del metal entre 2001 y 2009, la población del distrito llegó a 20.572 habitantes según el censo de 2007. Para el censo de 2017, con el oro ya menos rentable, la cifra había bajado a 12.615, un reflejo directo de cómo la fiebre del oro también puede revertirse.

Vivir a 5.100 metros: soroche, mercurio y falta de saneamiento

La temperatura media anual en La Rinconada es de apenas 1,3 °C, y el mal de altura o soroche es una condición crónica para buena parte de sus habitantes, acostumbrados a vivir muy por encima de los 4.800 metros. El asentamiento carece de un sistema de saneamiento adecuado, y la minería de oro ha dejado contaminación por mercurio en el entorno, dos de los problemas más documentados de este enclave minero puneño.

Entre el departamento de Puno y el lago Titicaca

La Rinconada pertenece al distrito de Ananea, en la provincia de San Antonio de Putina, dentro del departamento de Puno, la misma región altiplánica donde se encuentra el lago Titicaca. A diferencia de la capital departamental, Puno, que se asienta junto al lago a poco más de 3.800 metros, La Rinconada queda mucho más arriba, en plena cordillera, por lo que el viaje entre ambas localidades atraviesa buena parte del altiplano puneño antes de subir a la zona minera de Ananea.