Chat de Luque: charla paraguaya en la ciudad de la música

Aquellos diez meses de 1868 como capital provisional ocurrieron en el momento más duro de la guerra contra la Triple Alianza, cuando el mariscal Francisco Solano López trasladó el gobierno lejos de una Asunción amenazada; el episodio se recuerda todavía como uno de los capítulos más dramáticos de la historia paraguaya, en plena guerra que diezmó a la población del país.

La fama de Luque como ciudad de la música viene de generaciones de artesanos dedicados a la guitarra y el arpa paraguaya, oficio que dio músicos reconocidos como Digno García, además de una tradición paralela de orfebrería en plata, oro y filigrana que todavía se vende en talleres del centro y que muchas familias mantienen de padres a hijos. Esa mezcla de oficios artesanales convive con el departamento Central, el más pequeño y a la vez el más densamente poblado del país, donde Luque comparte límites urbanos con Asunción, Mariano Roque Alonso y Fernando de la Mora sin una frontera claramente perceptible entre una ciudad y otra.

La sede de la Conmebol, el aeropuerto internacional Silvio Pettirossi y el estadio Feliciano Cáceres, que llegó a albergar partidos de la Copa América de 1999, hacen de Luque un punto de referencia futbolística y aérea para todo el país, algo que se nota en la cantidad de vecinos que trabajan ligados a esas actividades, desde el transporte hasta los servicios aeroportuarios. El Pettirossi es por su parte el único aeropuerto paraguayo con vuelos internacionales regulares, así que buena parte de quienes emigran o regresan al país, muchos rumbo a Argentina, España o Estados Unidos, pasan alguna vez por Luque antes de llegar a Asunción.

El Santuario de la Virgen del Rosario, terminado en 1939, y el paseo peatonal habilitado en 1999 sobre el casco histórico, con sus antiguas casas de comercio restauradas, son los puntos de encuentro más citados por quienes viven en Luque, y en la sala aparecen tanto en recomendaciones para visitantes como en charlas sobre las fiestas patronales de octubre, que reúnen artesanos y música en vivo en las calles del centro. Buena parte de esas fiestas coincide con el aniversario del santuario, y son las fechas en las que más se llena la sala de preguntas sobre horarios de misa, procesiones y puestos de comida callejera.