Chat de Maturín

La actividad petrolera sostiene la economía de Maturín desde que se descubrieron los primeros pozos en la cuenca oriental de Venezuela, y buena parte de la población activa de la ciudad ha trabajado alguna vez, directa o indirectamente, para la industria de los hidrocarburos. Esa historia convive con un centro urbano que ha crecido rápido, con barrios que se fueron sumando conforme llegaba gente de otras zonas del oriente en busca de empleo y de una vida mejor.

El río Guarapiche cruza la ciudad y sus orillas son un punto habitual de encuentro los fines de semana, mientras que hacia el sur se extienden los llanos orientales y hacia el norte las montañas de la serranía del Turimiquire marcan el límite con el estado Sucre. Esa posición convierte a Maturín en punto de paso obligado entre el llano ganadero y la costa caribeña del oriente venezolano.

Cada año la Feria de Maturín reúne actividades ganaderas, exposiciones agropecuarias y conciertos que atraen a visitantes de todo Monagas, en una tradición ligada al peso histórico de la ganadería en los llanos orientales. El joropo oriental, con arpa, cuatro y maracas, suena en fiestas y parrandas locales como seña de identidad frente al joropo central de los llanos de Apure y Guárico, y muchos maturinenses lo consideran parte central de su cultura.

El Núcleo Monagas de la Universidad de Oriente forma en la ciudad a buena parte de los profesionales que después trabajan en la industria petrolera o en servicios de la región, y su presencia mantiene un movimiento constante de estudiantes en varios sectores de Maturín. Esa vida universitaria convive con el ritmo más pausado de los barrios alejados del centro, donde todavía se respira el ambiente de ciudad ganadera que tuvo la capital de Monagas antes del petróleo.

La Catedral de Maturín, en el centro de la ciudad, es otro de los puntos de referencia habituales para dar indicaciones o quedar con alguien antes de salir. En el chat es fácil encontrar gente conectada al caer la tarde, cuando baja el calor húmedo propio del oriente venezolano y empieza el movimiento en las calles del centro.