Chat Tocache, San Martín: gratis sin registro

La sala reúne a vecinos de una ciudad que ha vivido varios ciclos económicos marcados: la extracción de caucho y barbasco a finales del siglo XIX, la explotación maderera después, el café y el tabaco más adelante, la palma aceitera desde finales de los años setenta y, en las décadas de 1980 y 1990, el cultivo de coca ligado al narcotráfico y a la violencia que ese fenómeno trajo a la región.

Entrar solo pide un nick. La conversación se mueve entre el estado del río Huallaga, el desarrollo de los cultivos de palma y cacao y la vida de una ciudad que ha dejado atrás las décadas más violentas de su historia reciente.

Varios ciclos económicos en un siglo

A finales del siglo XIX, la extracción de caucho y barbasco marcó el primer gran ciclo económico de la región de Tocache, atrayendo población y comercio a la cuenca del alto Huallaga.

A ese ciclo le siguieron la explotación de maderas finas y, más adelante, el cultivo de café y tabaco, actividades que sostuvieron la economía local durante buena parte del siglo XX antes de la llegada de la palma aceitera.

Esa sucesión de actividades económicas, cada una con su propio auge y declive, es parte de la memoria histórica que los vecinos de más edad de Tocache repasan cuando se habla del pasado de la ciudad.

De la coca a la palma aceitera

Entre las décadas de 1980 y 1990, el cultivo de coca ligado al narcotráfico trajo consigo un periodo de violencia que afectó profundamente a Tocache y a toda la provincia, un episodio que marcó la historia reciente de la región.

Desde finales de los años setenta, pero sobre todo tras esa etapa de violencia, la palma aceitera se consolidó como alternativa productiva legal, con plantaciones que hoy cubren buena parte del territorio provincial.

El cacao se ha sumado en las últimas décadas como otro cultivo de sustitución, con programas de desarrollo alternativo que buscan consolidar una economía agrícola legal y estable en la región.

El río Huallaga, 218 kilómetros dentro de la provincia

El río Huallaga recorre 218 kilómetros dentro del territorio de la provincia de Tocache, una arteria fluvial que ha sido clave tanto para el transporte histórico de productos como para la vida cotidiana de las comunidades ribereñas.

El clima de la región es húmedo y cálido en las zonas bajas, con una temperatura media anual de 24,7 grados, típico de la selva alta peruana donde se ubica la ciudad.

Esa combinación de río, clima cálido y suelos fértiles sigue siendo clave para los cultivos de palma y cacao que hoy definen la economía legal de la provincia.

De 2.600 a más de 77.000 habitantes

La población de Tocache pasó de apenas 2.600 habitantes en 1940, cuando se creó el distrito, a 70.523 en 1993, un crecimiento explosivo ligado a los distintos ciclos económicos de la región, incluida la época de la coca.

Tras un descenso a finales de los años noventa, coincidiendo con el fin de la etapa más violenta del narcotráfico, la población se recuperó hasta los 77.170 habitantes que registró el censo de 2020.

Ese patrón de crecimiento explosivo, caída y recuperación es poco habitual en una misma ciudad y refleja bien la historia convulsa que ha vivido Tocache a lo largo de casi un siglo.

«Tierra de paz, amor y trabajo»

El lema actual de la ciudad, «Tocache, Tierra de paz, amor y trabajo», refleja el esfuerzo de las últimas décadas por dejar atrás la imagen asociada al narcotráfico y consolidar una economía basada en cultivos legales.

Esa transformación, todavía en marcha, es uno de los temas que más aparece en la sala cuando los vecinos hablan del presente y del futuro de la ciudad, lejos ya de las décadas más violentas de su historia.