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Los Teques es la capital del estado Miranda, en el centro-norte de Venezuela, fundada el 21 de octubre de 1777 por el obispo Mariano Martí durante una visita pastoral. El nombre honra al pueblo indígena de los teques, que habitaba la región antes de la llegada de los españoles.

La ciudad no se convirtió en capital estadal hasta 1927, siglo y medio después de su fundación, cuando se le otorgó ese estatus dentro de la organización administrativa de Miranda, en un proceso que consolidó su papel frente a otras poblaciones de los Altos Mirandinos.

1.168 metros de altitud, a 29 km de Caracas

Los Teques está en los Altos Mirandinos, a 1.168 metros de altitud y unos 29 km de Caracas, con la que se conecta por la autopista Panamericana y, desde 2006, por el Metro de Los Teques. Esa cercanía con la capital ha convertido a la ciudad en una urbe satélite de Caracas, con un fuerte componente residencial.

El clima responde a esa altitud: dos estaciones marcadas, una seca entre diciembre y marzo con temperaturas de 10 a 23°C, y otra lluviosa entre abril y noviembre con temperaturas de 18 a 29°C. El río San Pedro, el principal curso de agua de la zona, desemboca finalmente en el río Guaire, el mismo que atraviesa Caracas.

El Metro de Los Teques, en funcionamiento desde 2006, acorta un trayecto hacia Caracas que antes dependía casi por completo de la autopista Panamericana, una vía de montaña conocida por su tránsito denso en las horas de entrada y salida de la capital.

De la agricultura a ciudad dormitorio de la capital

La economía de Los Teques giró durante mucho tiempo en torno al cacao, el café y la caña de azúcar, cultivos propios de los valles y laderas de los Altos Mirandinos. A partir de los años setenta del siglo pasado, la ciudad vivió un proceso de industrialización que fue transformando esa base agrícola.

Hoy la actividad económica combina floricultura, minería de mármol, níquel y grafito, y un sector de servicios comerciales que se apoya en la cercanía con Caracas. Según el censo de 2023, la ciudad tiene 332.725 habitantes, una cifra que refleja su peso como una de las principales urbes del área metropolitana de la capital venezolana.

La floricultura de la zona aprovecha el clima templado de altura, mientras que la minería de mármol, níquel y grafito se concentra en sectores más alejados del casco urbano: dos actividades que conviven con el peso creciente del sector de servicios ligado a la cercanía con Caracas.

La industrialización de los años setenta trajo consigo un crecimiento urbano acelerado, que convirtió a Los Teques en una de las ciudades de mayor densidad de los Altos Mirandinos y en destino habitual de quienes buscaban vivienda más accesible que en la propia Caracas.

El Parque Knoop, el primer jardín botánico de Venezuela

Entre el patrimonio de Los Teques destaca el Parque Knoop, considerado el primer jardín botánico de Venezuela, junto a la Catedral de San Felipe Neri y la Plaza Bolívar, que conforman el núcleo histórico y monumental de la ciudad.

El Liceo San José, con generaciones de alumnado mirandino pasado por sus aulas, completa el conjunto de referencias que estructuran la identidad urbana de la capital de Miranda, más allá de su papel como ciudad dormitorio de Caracas.

La condición del Parque Knoop como primer jardín botánico del país le da un valor patrimonial que va más allá de lo ornamental, como espacio dedicado a la conservación de especies vegetales dentro del propio casco urbano.

Joropo tuyero y tequeños: la identidad cultural

En lo cultural, Los Teques y los Altos Mirandinos son tierra de joropo tuyero, una variante regional del joropo venezolano con instrumentación e interpretación propias, muy distinta de la que se toca en los llanos.

La gastronomía local aporta otra seña de identidad: los tequeños, el bocado de queso frito envuelto en masa que se asocia de forma extendida a la región mirandina, forman parte del recetario que cualquier visitante de Los Teques termina probando tarde o temprano.

Esa mezcla de tradición musical de los Altos Mirandinos y gastronomía propia de Miranda es, junto con el patrimonio del casco histórico, lo que le da a Los Teques una identidad que no se agota en su papel de ciudad dormitorio de la capital venezolana.