Chat Melilla: gratis y sin registro

Melilla es ciudad autónoma desde el 13 de marzo de 1995, cuando la Ley Orgánica 2/1995 le dio su propio estatuto, separándola administrativamente de la provincia de Málaga a la que había pertenecido hasta entonces. Ceuta obtuvo su estatuto el mismo día, con una ley gemela, aunque cada ciudad haya construido después una identidad propia bien diferenciada.

La condición de puerto franco, vigente desde 1863, sigue marcando la vida económica de la ciudad: Melilla mantiene un régimen fiscal especial, con el IPSI en lugar del IVA peninsular, algo que cualquiera que compre allí nota enseguida y que explica por qué los precios no cuadran con los de la península.

Doce coma tres kilómetros cuadrados: vivir en una de las ciudades más densas de España

Con 87.067 habitantes en apenas 12,3 km², Melilla tiene una de las densidades de población más altas del país, muy por encima de la media de cualquier capital de provincia peninsular de tamaño similar. Esa densidad se nota en el urbanismo: edificios altos, calles estrechas en el centro y un aprovechamiento del espacio que no se parece al de ninguna otra ciudad española de su tamaño.

En la sala, ese dato aparece cuando alguien de fuera pregunta cómo es vivir allí: la respuesta habitual habla de cercanía, de cruzarse con la misma gente varias veces al día y de una vida de barrio que en ciudades más grandes se ha perdido.

Esa falta de espacio para crecer también condiciona el debate local sobre vivienda, algo que en la sala se comenta con más frecuencia que en otras ciudades de tamaño parecido: no hay término municipal vecino al que expandirse, así que cualquier conversación sobre nueva construcción termina hablando de reformar lo existente antes que de levantar barrios nuevos en terreno libre, que en Melilla apenas queda.

1497: la plaza española más antigua del norte de África

Las tropas al servicio del duque de Medina Sidonia, al mando de Pedro de Estopiñán, tomaron Melilla en 1497, apenas cinco años después de la conquista de Granada. Esa fecha convierte a Melilla en la plaza española de mayor antigüedad en el norte de África, anterior incluso a la incorporación de Ceuta a la corona española, que llegaría más de siglo y medio después.

Esa continuidad de más de cinco siglos bajo soberanía española es uno de los argumentos que aparece en la sala cuando se compara a Melilla con otras ciudades de la región, y convive con la evidencia geográfica de que el territorio siempre ha estado rodeado por el Rif marroquí, con el que la ciudad mantiene un intercambio diario de personas y mercancías a través de la frontera terrestre.

El segundo conjunto modernista de España, después de Barcelona

El arquitecto Enrique Nieto, discípulo de Gaudí, dejó en Melilla el segundo conjunto de arquitectura modernista más importante de España, solo por detrás de Barcelona. Edificios que hoy se cruzan a diario los mismos melillenses que llenan la sala, sin que fuera de la ciudad se conozca demasiado ese patrimonio.

Ese contraste entre el peso cultural del modernismo melillense y su escaso conocimiento en el resto de España es un tema que sale a relucir cuando algún visitante ocasional entra en el chat sorprendido de encontrarlo.

A pocos metros de esos edificios modernistas se levanta Melilla la Vieja, el recinto amurallado sobre el promontorio original donde se asentó la ciudad en 1497. Cristianos, musulmanes, judíos e hindúes conviven hoy en un espacio tan reducido que sus respectivos lugares de culto quedan a poca distancia unos de otros, seña de identidad de la ciudad frente a cualquier otra en España.

Puerto franco desde 1863: por qué comprar en Melilla es distinto

El régimen de puerto franco, en vigor desde 1863, sostiene hoy un sistema fiscal propio: el IPSI (Impuesto sobre la Producción, los Servicios y la Importación) sustituye al IVA peninsular, con tipos generalmente más bajos. Esa diferencia fiscal atrae compradores desde el otro lado de la frontera y da a la ciudad una actividad comercial que no se explica solo por su tamaño de población.

En la sala, las dudas sobre precios y sobre qué se puede comprar más barato en Melilla que en la península son de las preguntas más repetidas entre quien planea una visita por primera vez.

La patrona de la ciudad es la Virgen de la Victoria, y su fiesta mayor en septiembre está ligada a uno de los asedios que sufrió la plaza a lo largo de su historia como enclave fronterizo, un episodio que la ciudad sigue recordando como parte de su identidad. Esas fechas concentran buena parte de la vida social melillense y son, cada año, uno de los temas recurrentes en la sala.