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El castillo que corona el casco urbano, antigua sede de la Orden de Calatrava y hoy reconvertido en parador, es la imagen con la que cualquiera identifica Alcañiz a simple vista. A sus pies, el río Guadalope atraviesa un término municipal de 472 kilómetros cuadrados, uno de los más extensos de toda la provincia de Teruel.

Para entrar en la sala basta un nick. La conversación mezcla la Semana Santa, la historia de la Concordia y la vida de la capital del Bajo Aragón.

La Concordia de 1411 y el castillo de los Calatravos

La Concordia de Alcañiz de 1411 reunió a representantes de los distintos reinos de la Corona de Aragón para acordar el método de elección del nuevo monarca tras la muerte sin herederos de Martín el Humano, un episodio que le valió al pueblo el título de Ciudad de la Concordia que todavía usa hoy.

El castillo de los Calatravos, antigua sede de la Orden de Calatrava en el Bajo Aragón, se ha reconvertido en parador de turismo, y sigue siendo el edificio más fotografiado y el punto de referencia para cualquiera que visite el pueblo por primera vez.

Dentro del recinto del castillo se conservan también restos de distintas épocas, desde la etapa musulmana hasta las reformas renacentistas, en un conjunto que resume buena parte de la historia medieval de la zona.

La Lonja, el ayuntamiento y la torre de Santa María

La Lonja del siglo XV y el ayuntamiento renacentista completan el conjunto monumental del casco histórico, dos edificios civiles que conviven con el perfil gótico de la torre campanario de la iglesia de Santa María la Mayor.

Esa combinación de arquitectura civil y religiosa en un espacio reducido es uno de los rasgos que más se destacan de Alcañiz entre quienes la visitan por primera vez, y también un tema recurrente cuando en la sala se habla del casco antiguo.

El río Guadalope, que atraviesa el extenso término municipal de 472 kilómetros cuadrados, completa el paisaje de una ciudad que combina casco histórico monumental y huerta tradicional en sus orillas.

Una Semana Santa de interés turístico sin bombos

La Semana Santa de Alcañiz fue declarada de Interés Turístico Nacional en 2005, y se distingue de otras procesiones aragonesas por prescindir de los bombos, sustituidos por tambores que marcan un compás distinto, propio de la tradición local.

Las túnicas de color azul claro, que según la tradición simbolizan el cielo en el momento de la muerte del Redentor, son otro de los elementos distintivos de estas procesiones frente a las de otras localidades de la región.

Las fiestas patronales, dedicadas a la Virgen de los Pueyos y al Ángel Custodio, se celebran entre el 8 y el 13 de septiembre y son la otra gran cita del calendario festivo de la ciudad.

El sitio de 1809 y el peso del sector servicios

Durante la Guerra de la Independencia, las tropas francesas al mando del mariscal Suchet sitiaron Alcañiz en 1809, en un episodio que terminó con la victoria española el 23 de mayo de ese año, otro capítulo que forma parte de la memoria histórica de la ciudad.

Hoy el sector servicios domina la economía local, con Alcañiz funcionando como centro comercial y administrativo de referencia para buena parte de los pueblos del Bajo Aragón, comarca de la que es capital.

Esa combinación de capitalidad comarcal e historia monumental hace que en la sala se mezclen temas muy distintos, desde gestiones administrativas hasta curiosidades sobre la Concordia o la Semana Santa.

El sector servicios concentra hoy más del 75% de la actividad económica, con los polígonos de Las Horcas y La Estación como principales zonas industriales del municipio, mientras que la agricultura, antaño predominante, ha perdido peso frente al comercio y la administración.

MotorLand, la Vía Verde y las pinturas rupestres de Charco del Agua Amarga

El circuito de MotorLand Aragón, construido en el término municipal, acoge pruebas de motociclismo y ha generado a su alrededor un tecnoparque especializado en investigación del motor, uno de los proyectos industriales más recientes de la ciudad.

La antigua línea de ferrocarril del Val de Zafán, en servicio entre 1895 y los años setenta del siglo XX, se ha reconvertido en una vía verde de unos 110 kilómetros que atraviesa el Bajo Aragón y que hoy usan ciclistas y senderistas.

En el término municipal, el abrigo de Val del Charco del Agua Amarga conserva pinturas rupestres levantinas declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, una muestra de que la huella humana en torno a Alcañiz es muy anterior a la Concordia o al castillo.

La ciudad ronda hoy los 16.505 habitantes, con una pequeña pero visible población extranjera encabezada por la comunidad rumana, y cada mes de diciembre celebra Expoguay, una feria infantil que se organiza sin interrupción desde 2002 y que se ha convertido en una cita navideña muy seguida en todo el Bajo Aragón.