Chat Casco Histórico de Vicálvaro, Madrid: gratis y sin regi

La Iglesia de Santa María de la Antigua, construida en el siglo XVI y ampliada en el XVII, con tres naves y una torre que se ve desde buena parte del barrio, es el edificio que mejor resume esa doble identidad: pueblo histórico convertido en uno de los cuatro barrios del distrito madrileño de Vicálvaro, junto a Ambroz, Valdebernardo y El Cañaveral.

La sala de chat del Casco Histórico de Vicálvaro junta a quien vive en las calles del pueblo viejo con quien se ha mudado a las zonas más nuevas del distrito, para hablar de lo que pasa hoy en un barrio que fue municipio independiente hace poco más de setenta años.

La Plaza de Don Antonio de Andrés, el centro del núcleo antiguo

La plaza toma el nombre de un médico local y sigue siendo el punto de encuentro de quien vive en el Casco Histórico, con las terrazas y los comercios de toda la vida que ya casi no se ven en las zonas de Vicálvaro construidas después de los años noventa.

Alrededor de la plaza se conserva buena parte del callejero original del pueblo, más estrecho y con menos tráfico que el resto del distrito, lo que hace que el ambiente aquí se parezca más al de un municipio pequeño de la periferia que al de un barrio más de la capital. Los comercios de proximidad, más que las grandes cadenas, siguen marcando el ritmo de compra de quien vive en estas calles.

La Iglesia de Santa María de la Antigua, del siglo XVI

Levantada en el siglo XVI y ampliada en el XVII, la Iglesia de Santa María de la Antigua tiene tres naves y una torre que sirve de referencia visual en todo el barrio. Es el edificio más antiguo del Casco Histórico y uno de los pocos que sobrevivió casi intacto a la transformación urbanística que trajo la anexión a Madrid.

Su presencia recuerda que, antes de convertirse en un barrio más de la capital, Vicálvaro fue un pueblo agrícola de la vega del Jarama con siglos de historia propia, muy anterior a los bloques de vivienda que hoy ocupan buena parte del distrito. La torre de la iglesia sigue siendo el punto de referencia visual para orientarse dentro del Casco Histórico, incluso para quien lleva poco tiempo viviendo aquí.

De municipio independiente a distrito de Madrid: 1951 y 1987

La anexión de 1951 acabó con la independencia municipal de Vicálvaro, que pasó a integrarse primero dentro de otros distritos madrileños antes de recuperar entidad propia en 1987. El Casco Histórico es la parte del actual distrito que mejor conserva la memoria de ese pueblo previo a la anexión.

El resto del distrito, con barrios como Valdebernardo y El Cañaveral levantados mucho después, tiene un urbanismo de planificación reciente que contrasta con el trazado irregular y las calles estrechas del núcleo histórico, apenas a unos minutos a pie de esas zonas nuevas. Cruzar de un barrio a otro dentro del mismo distrito es, en la práctica, pasar de un pueblo castellano en miniatura a un desarrollo urbanístico de finales del siglo XX.

La línea 9 de Metro y la estación de Cercanías de 1859

La línea 9 de Metro de Madrid tiene cuatro paradas en el distrito —Valdebernardo, Vicálvaro, San Cipriano y Puerta de Arganda— y conecta el Casco Histórico con el resto de la ciudad sin depender del coche. A eso se suma la estación de Cercanías, en servicio desde 1859, mucho más antigua que el barrio residencial que la rodea hoy.

Las líneas C-2, C-7 y C-8 paran en esa estación, y el distrito tiene además acceso directo a las autovías M-40, A-3 y R-3, lo que explica por qué buena parte de quien vive aquí trabaja fuera del barrio pero vuelve cada tarde a la plaza del pueblo viejo, con esa mezcla de vida moderna y trazado antiguo que define al Casco Histórico.