Chat Choele Choel gratis y sin registro

El origen del nombre sigue sin aclararse del todo: el general Olascoaga lo tradujo como «espantajos de cáscaras de árbol», en referencia a las cortezas que el río dejaba enredadas en los árboles tras las crecidas, mientras que el investigador Rodolfo Casamiquela discute si se trata de una voz mapuche, que significaría algo así como «raza con flor amarillenta», o tehuelche, con el sentido de «guijarro» o «ripio fino de río».

La sala de Choele Choel reúne a vecinos de la ciudad con gente de otros puntos del Valle Medio rionegrino y con quienes se interesan por su historia fundacional. No se requiere ningún registro: alcanza con elegir un apodo para participar.

Fundada el 9 de julio de 1879 como homenaje a un presidente

El 9 de julio de 1879, coincidiendo con el aniversario de la independencia argentina, el entonces coronel Conrado Villegas fundó en la isla Pacheco el Pueblo de Nicolás Avellaneda, en homenaje al presidente de la Nación de ese momento, durante la segunda campaña al territorio indígena conocida como la Conquista del Desierto, comandada por el general Julio A. Roca.

Ese asentamiento original cambiaría más tarde su nombre al de Choele Choel, pero poco después de su fundación fue arrasado por una inundación, lo que obligó a sus habitantes a trasladarse al paraje conocido como Pampa de los Molinos.

El pueblo permaneció en ese lugar hasta el 18 de marzo de 1882, cuando se trasladó de nuevo, esta vez al emplazamiento que ocupa en la actualidad, ya a salvo de las crecidas que habían destruido el primer intento de fundación.

De la oficina de correos de 1883 a una población cosmopolita

En el nuevo emplazamiento se instaló una oficina de correos en 1883, y con la llegada de los salesianos en 1891 se fundó una escuela mixta de dos grados para los niños del pueblo, uno de los primeros servicios educativos formales de la zona.

A esos hitos se sumaron la escuela estatal n.º 10 en 1904, la biblioteca popular en 1917, el primer aserradero y el origen del Club Choele Choel, instituciones que fueron dando forma a la vida social de la ciudad durante las primeras décadas del siglo XX.

Con el tiempo, la región se volvió marcadamente cosmopolita: Choele Choel y su isla recibieron población de orígenes muy distintos, desde refugiados laosianos llegados en la década de 1970 hasta comunidades ortodoxas rusas, una combinación poco habitual para una ciudad de este tamaño en la Patagonia argentina.

196 kilómetros cuadrados de oasis en el Valle Medio

La superficie de Choele Choel quedó fijada por el decreto n.º 65.794/35, del 23 de agosto de 1935, en 19.606 hectáreas, 38 áreas y 37 centiáreas, equivalentes a 196,06 kilómetros cuadrados, un territorio irrigado por las aguas del río Negro que lo convierte en uno de los principales oasis agrícolas de la provincia.

El clima de la zona es semiárido, con inviernos fríos y una temperatura media de 7,9 grados en julio, condiciones que, combinadas con el riego artificial, permitieron desarrollar una agricultura de frutales y hortalizas característica del Valle Medio del río Negro.

Frente a la isla que lleva su propio nombre

La ciudad se asienta justo frente a la Isla Grande de Choele Choel, la mayor de las islas que el río Negro forma en esta parte de su curso, un accidente geográfico que da identidad a toda la zona y que condiciona buena parte de las actividades agrícolas y recreativas de sus habitantes.

Esa combinación de ciudad continental e isla fluvial es habitual en el Valle Medio rionegrino, donde el río se abre en varios brazos antes de volver a unirse, dejando tierras fértiles que durante más de un siglo se dedicaron al cultivo de frutales bajo riego.

Para los vecinos de Choele Choel, la isla funciona además como espacio de esparcimiento y como referencia constante en la vida cotidiana de una ciudad que creció mirando hacia ese tramo del río Negro.