Chat de Colmenar Viejo: la sala del norte de Madrid

Colmenar Viejo arrastra desde el siglo XVIII una tradición ganadera muy particular: la cría de toros de lidia se convirtió en el siglo XIX en una de las principales actividades económicas del municipio, con ganaderías que llegaron a tener gran prestigio en las plazas de toda España. La primera plaza de toros del pueblo se inauguró en agosto de 1891, construida con cal, piedra, ladrillo y madera, con capacidad para unas cinco mil personas, y hoy se la considera la segunda en importancia de la región de Madrid después de Las Ventas. El municipio mantiene también concursos morfológicos de ganado bravo que atraen a ganaderos de toda España, una prueba de que la tradición taurina sigue viva más allá de los días de corrida. En la sala esa herencia taurina sigue presente: se habla de ganaderías locales y de la programación de la plaza cuando se acerca la temporada.

El otro gran símbolo del municipio es la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, cuya construcción se inició en 1486 bajo el patronazgo de los duques del Infantado, con una robusta estructura de granito, tres naves y una torre que la convirtieron en un referente del llamado gótico madrileño. Ese mismo granito, extraído de las canteras del término, dio trabajo a generaciones de canteros hasta bien entrado el siglo XX, y la llegada del ferrocarril en 1911 facilitó tanto el transporte de la piedra como el del ganado hacia Madrid. En el chat esas canteras y esa piedra siguen siendo motivo de conversación cuando se habla del paisaje o de la construcción tradicional del pueblo.

El día a día en Colmenar Viejo arranca con los autobuses que conectan el municipio con el norte de Madrid, un trayecto que muchos vecinos hacen a diario para trabajar o estudiar. Los comercios del centro y el mercado municipal marcan el ritmo de las mañanas, mientras que por la tarde la sierra cercana atrae a quienes buscan una ruta corta o simplemente aire libre. En la sala se pregunta con frecuencia por el estado de la carretera hacia Madrid, por el horario de los autobuses y por avisos municipales, y también se comparten recomendaciones sobre dónde comer bien un buen chuletón, otra tradición muy arraigada en el pueblo.