Chat de Culiacán: la sala de Sinaloa

La agricultura de exportación marca buena parte del calendario de la ciudad: la temporada de corte y empaque de hortalizas, entre otoño e invierno, trae a Culiacán trabajadores de otras regiones del país y llena de movimiento los valles agrícolas alrededor de la capital. En la sala se comentan los precios del jornal, el estado de las carreteras hacia los campos y las noticias del sector, que para buena parte de la ciudad es la principal fuente de empleo. El fútbol tiene su hueco propio con los Dorados de Sinaloa, equipo con historia en el fútbol mexicano que ha subido y bajado de categoría en los últimos años; los días de partido la conversación se llena de comentarios sobre el resultado. También aparece la Feria Ganadera de Culiacán, que se celebra cada año y reúne exposiciones agropecuarias, conciertos y actividades familiares en el recinto ferial.

El clima cálido casi todo el año —con veranos que superan fácilmente los 35 grados— hace que buena parte de la vida social se mueva hacia la noche, y en la sala se nota: la actividad crece después de que baja el calor. También se pregunta con frecuencia por rutas de camión urbano, por el tráfico sobre el bulevar Pedro Infante, y por recomendaciones de comida callejera, con los mariscos como protagonistas casi obligados en una ciudad cercana al Pacífico.

A orillas del río, el malecón y el Parque Las Riberas se llenan por las tardes de familias que salen a caminar o a andar en bicicleta cuando el calor empieza a ceder, y también está la Isla Musala, un área verde entre los brazos del río que sirve de punto de referencia para dar direcciones en el centro. Quien llega a Culiacán por trabajo agrícola o por estudios encuentra en la sala orientación rápida sobre dónde vivir, qué colonias quedan cerca de la universidad o de los parques industriales, y cómo moverse sin carro propio.

La Universidad Autónoma de Sinaloa, fundada en 1873 y una de las más grandes y antiguas del país, aporta a la sala buena parte de sus voces jóvenes: estudiantes que preguntan por materias, por cuartos en renta cerca del campus o por transporte hacia las distintas facultades repartidas por la ciudad. El calor húmedo del valle, agravado por la cercanía de los tres ríos, convierte al aire acondicionado en tema recurrente durante los meses de verano, cuando las temperaturas se mantienen altas incluso después de que cae el sol. El Jardín Botánico de Culiacán, con senderos y una colección amplia de plantas de la región, es otro punto de encuentro para quien busca sombra y tranquilidad, y aparece de vez en cuando en la sala como recomendación para una tarde tranquila.