Chat Gaztambide: gratis y sin registro

El barrio limita con Blasco de Garay al este, Cea Bermúdez al norte, Princesa e Isaac Peral al oeste y Alberto Aguilera al sur, una manzana comprimida entre Argüelles y el resto de Chamberí que durante buena parte del siglo XX se llenó de estudiantes por la cercanía a la universidad. Esa mezcla de vecinos de toda la vida y gente de paso académico sigue marcando el tono del barrio, con librerías, cafés y locales de ocio que no dependen del turismo sino del vecino de la esquina.

La sala de chat de Gaztambide reúne a quien camina estas calles a diario, sin necesidad de rellenar un perfil ni de esperar a que alguien acepte una solicitud de amistad.

La Casa de las Flores, donde vivió Pablo Neruda

En el número 6 de la calle Rodríguez San Pedro se levanta la Casa de las Flores, un edificio racionalista de Secundino Zuazo terminado en 1931, con fachadas de ladrillo y balcones corridos pensados para llenarse de macetas. Sus 288 viviendas alojaron a figuras como Pablo Neruda, entonces cónsul chileno en Madrid, y el científico Severo Ochoa, y el conjunto sufrió daños durante la Guerra Civil antes de restaurarse en los años cuarenta.

Declarada bien de interés cultural en 1981, la Casa de las Flores es de las pocas construcciones del barrio que aparece con nombre propio en cualquier conversación sobre patrimonio de Chamberí, y en la sala surge cuando alguien de fuera pregunta qué merece la pena ver sin salir de Gaztambide.

Un barrio pensado para andar entre Moncloa y Argüelles

Gaztambide se apoya en tres estaciones de metro cercanas, Argüelles, Moncloa e Islas Filipinas, servidas por las líneas 3, 4, 6 y 7, a las que se suman trece líneas de autobús de la EMT, incluidas las circulares C1 y C2. Esa densidad de transporte explica por qué buena parte de los vecinos no depende del coche para moverse por el resto de Madrid.

La proximidad a la antigua Universidad Central, hoy repartida entre Moncloa y Ciudad Universitaria, dejó una huella que todavía se nota en el barrio: librerías de segunda mano, salas de cine de sesión continua que fueron cerrando con los años y una vida de bar más ligada al estudiante que al turista, algo que distingue a Gaztambide de otros barrios de Chamberí más orientados a la vivienda familiar.

Esa densidad de transporte tiene su reverso en el aparcamiento: encontrar sitio en calle un sábado por la tarde puede llevar bastante más tiempo que en barrios menos compactos de Madrid, algo que cualquier vecino con coche aprende a los pocos meses de instalarse aquí.

El brutalismo del Conjunto Residencial Galaxia

Frente al racionalismo de la Casa de las Flores, el barrio también guarda un ejemplo de arquitectura brutalista de los años setenta en el Conjunto Residencial Galaxia, con volúmenes de hormigón visto que rompen con la fachada de ladrillo típica del resto de Gaztambide. Los dos edificios, separados por cuarenta años de estilo, resumen bastante bien cómo ha crecido el barrio por capas sin borrar del todo la anterior.

Esa convivencia de estilos es uno de los temas que aparece en la sala cuando se habla de las reformas de fachada o de las obras que van cambiando poco a poco el paisaje del barrio, algo habitual en una zona tan consolidada como esta.

De Gaztambide a Trafalgar: barrios vecinos, ritmos distintos

Gaztambide comparte distrito con Trafalgar, Almagro, Ríos Rosas, Vallehermoso, Arapiles y el propio Chamberí, todos con nombre de compositor, militar o figura del siglo XIX, herencia del mismo plan urbanístico. Pero el ambiente cambia de un barrio a otro: mientras Trafalgar gira en torno a la plaza de Olavide, Gaztambide lo hace en torno a Alberto Aguilera y la proximidad a Argüelles, con una vida de calle mucho más orientada al oeste de Chamberí que al resto del distrito.

En la sala se nota esa frontera cuando alguien pregunta por una dirección concreta y la respuesta empieza con «eso ya es Trafalgar» o «eso ya es Vallehermoso», una precisión que solo maneja quien pisa estas calles todos los días y que no aparece en ningún mapa turístico del centro de Madrid.