Chat Minas de Matahambre gratis y sin registro

El yacimiento cuprífero que dio origen al pueblo se explotó durante décadas bajo distintas administraciones hasta que, el 21 de julio de 1960, el Gobierno Revolucionario intervino la mina —la primera industria nacionalizada del país tras 1959—, rebautizada después como Capitán Alberto Fernández Montes de Oca. La actual división municipal, sin embargo, data de octubre de 1976, dentro de la reforma político-administrativa que reorganizó Cuba en municipios.

La mina de cobre que fue la primera industria nacionalizada de Cuba

El cobre de Matahambre tuvo tanto peso económico que su nacionalización, en julio de 1960, se convirtió en un símbolo político además de un hecho industrial. Ernesto Guevara visitó las instalaciones en 1961 e impulsó mejoras en las condiciones de los trabajadores, entre ellas un comedor específico para los mineros; Fidel Castro repitió la visita en 1971 y 1973. La explotación se mantuvo hasta 1997, cuando la mina cerró de forma definitiva tras décadas de extracción.

Sierras, presas y una costa de nombres propios

El relieve del municipio está dominado por la cordillera de los Órganos, con valles intramontanos como Isabel María, Luis Lazo o San Carlos, y sierras de nombres tan descriptivos como Pan de Azúcar, Sumidero o Resolladero; entre las alturas más citadas están además Peña Blanca y Las Vírgenes, en un relieve que se organiza en unidades geológicas como la Llanura Ondulada del Norte y las Alturas Pizarrosas del Norte y del Sur. Hacia la costa, la ensenada de Río del Medio, la bahía y el estero de Santa Lucía o la bahía de Malas Aguas recortan el litoral sobre el golfo de México, mientras las presas de Nombre de Dios y El Mulo regulan el agua de una decena de ríos costeros más pequeños que el Cuyaguateje, el más caudaloso de la provincia.

Más al oeste, la playa El Copey, la punta Francés y la punta Pan de Azúcar completan un litoral que colinda con el municipio vecino de Mantua, mientras que hacia el norte ríos más cortos como el Veguita, Nombre de Dios, Malas Aguas o el propio Santa Lucía desaguan directamente en el golfo de México. Tierra adentro, la población se reparte en siete consejos populares de tamaño muy desigual: Santa Lucía (4.298 habitantes en 47,98 km²), La Sabana (5.897 en 127,36 km²), Minas (9.162 en 89,35 km²), Pons (4.428 en 74,34 km²), Cabezas (2.347 en 78,71 km²), Sumidero (5.405 en 173,83 km²) y San Carlos (1.707 en 82,31 km²), el menos poblado del municipio. La población total, que rondaba los 33.244 habitantes en 2011, había descendido a 32.008 en 2017, una tendencia que comparten buena parte de los municipios rurales del occidente de Pinar del Río.

Antonio Maceo y un territorio con memoria arqueológica

La zona guarda memoria de otras épocas: se han documentado 96 sitios arqueológicos, cerca de una cuarta parte del total de la provincia, con evidencia de grupos aborígenes dedicados a la pesca y la recolección entre el 3500 y el 400 antes de nuestra era, y al menos ocho de esos sitios conservan pictografías rupestres. Más recientemente, el general Antonio Maceo partió de Mantua el 24 de enero de 1896 y llegó al día siguiente a Santa Lucía, donde acampó en el batey del ingenio Nuestra Señora de las Nieves y libró combate contra las tropas españolas; el 26 de enero continuó una marcha que, según las crónicas, cruzó ríos, desfiladeros, bosques y manigua en pleno territorio minero. Aquella marcha formaba parte de la invasión de Pinar del Río durante la Guerra de Independencia cubana, la campaña con la que Maceo buscaba extender el conflicto hasta el extremo occidental de la isla.

Del ácido sulfúrico a la fosforita

Junto al cobre, el municipio desarrolló otras industrias extractivas: en 1950 se construyó una fábrica de ácido sulfúrico —conocida primero como Rometales, financiada por el empresario Ernesto Romagoza— y desde 1976 se explota también fosforita en el territorio. A los tres núcleos urbanos del municipio se suman once asentamientos rurales dispersos por el territorio, muchos de ellos ligados históricamente a alguna de estas explotaciones mineras. Esa combinación de minerales convirtió a Minas de Matahambre en una excepción dentro de una provincia, Pinar del Río, mucho más conocida por el tabaco que por la minería.