Chat Paraíso: sala gratis y sin registro

El pueblo fue fundado el 25 de abril de 1824 por el gobernador José Antonio Rincón, y llegó a tener 65 casas de guano y 1.112 habitantes hacia 1848, antes de que un incendio durante un conflicto político lo arrasara por completo en 1872. Se convirtió en cabecera municipal en 1890 y obtuvo el título de ciudad en 1945. Hoy Paraíso vive del petróleo -aquí tiene su sede administrativa PEMEX y se construye la refinería de Dos Bocas, que ha generado más de 34.000 empleos directos e indirectos-, de la pesca de ostión y del turismo de playa.

En pleno centro se levanta la iglesia de San Marcos, de arquitectura neoclásica con acentos de color regional, el edificio religioso que marca el trazado urbano de la cabecera y que da nombre a una de las fiestas patronales más esperadas del calendario local.

Entrar a la sala de chat de Paraíso es más simple que hacer la maleta para ir a la playa: un nick, sin registro, y a hablar con gente de la zona.

Un municipio de playas: de Playa Paraíso a la Barra de Tupilco

El malecón y las playas son la carta de presentación del municipio: Playa del Sol, Playa Dorada, Playa Bruja y Playa Pelícanos se suman a la Barra de Tupilco, de arena fina y color gris, con oleaje moderado y aguas poco profundas hasta cien metros mar adentro.

El malecón de Paraíso, además, fue escenario de rodaje de Roma, la película de Alfonso Cuarón, uno de los datos que más repiten quienes visitan la zona y que puso al municipio en el mapa cultural más allá de Tabasco.

La laguna de Mecoacán, el ostión y un clima que roza los 48 grados

La laguna de Mecoacán, con sus islas de manglar y palmeras, es hábitat de garzas, gaviotas y pelícanos, y también la base de una producción ostrícola reconocida en la región, con el ostión como plato insignia de la cocina local. El corredor turístico que une Paraíso con Puerto Ceiba y El Bellote vive en buena parte de los restaurantes de pescados y mariscos que se alimentan de esa laguna.

El clima que hace posible todo esto es tropical húmedo, con una temperatura media anual de 32,6 grados y una precipitación de 2.501,7 milímetros al año; los registros absolutos marcan hasta 48,3 grados en junio y apenas 10,5 en enero, una diferencia que explica por qué el municipio vive tan pegado al agua: al mar, a la laguna y a los ríos que bajan hacia el golfo.

Del guano al petróleo: la guerra de los Cangrejos y la reconstrucción

De las 65 casas de guano de 1848 al puerto petrolero de hoy hay casi dos siglos, y de por medio quedó un episodio violento: tras las elecciones de gobernador de 1871, los radicales se armaron contra el triunfo del progresista Victorio Victorino Dueñas y tomaron varias poblaciones, entre ellas Paraíso. Las fuerzas progresistas, al mando de Eusebio Castillo, derrotaron al batallón radical de los 'Libres Costeños' que comandaba Faustino Sastré, y como castigo incendiaron la villa por completo en 1872: solo quedaron en pie cuatro casas de mampostería.

El enfrentamiento pasó a la historia local como la guerra de los Cangrejos y los Pejelagartos, y el pueblo estuvo en ruinas hasta que se reconstruyó en 1885. La fiesta patronal de San Marcos, el 25 de abril, la feria municipal de esos mismos días y la celebración de la Candelaria, el 2 de febrero, siguen marcando hoy el calendario de la ciudad que resurgió de aquel incendio.

La economía y la infraestructura de hoy

La construcción de la refinería de Dos Bocas, en el propio municipio, generó según cifras oficiales más de 34.000 empleos directos e indirectos durante su fase de obra, con un efecto directo sobre el comercio y los servicios de Paraíso; esa actividad convive con la pesca de ostión en la laguna de Mecoacán y con un turismo de playa que crece cada temporada.

El municipio tiene además su propia oferta de educación superior, con la Universidad Politécnica del Golfo de México y la Universidad Vasconcelos de Tabasco, y queda bien conectado por carretera: la autopista La Isla-Dos Bocas lo une con Comalcalco, Cunduacán y Villahermosa, y a diez kilómetros está el Puerto de Dos Bocas, uno de los principales puntos de exportación petrolera del país. A seis kilómetros de la cabecera, Puerto Ceiba -con unos 2.497 habitantes- vive de la pesca, la industria y un turismo con hoteles de cadenas internacionales. La densidad de la cabecera, de 2.555,5 habitantes por km², es de las más altas de toda la costa tabasqueña, señal de un municipio que se concentra en una franja angosta entre el mar y las lagunas.