Chat Pénjamo: cuna de Miguel Hidalgo, gratis y sin registro

La ciudad fue fundada el 12 de noviembre de 1542 por cédula del emperador Carlos V, que otorgó las tierras a Diego Tomás de Jesuchihua; ese acto fundacional se sigue recordando cada noviembre, casi cinco siglos después. Pénjamo pasó de villa —rango que alcanzó en 1857— a ciudad en 1906, un ascenso administrativo que acompañó el crecimiento de la cabecera durante el porfiriato. Durante la propia guerra de independencia, la Sierra de Pénjamo fue escenario de otro episodio decisivo: ahí fusilaron las fuerzas realistas al militar español Francisco Xavier Mina, que había cruzado el Atlántico para sumarse a la causa insurgente varios años después de la muerte de Hidalgo. Hoy esa sierra, que llega a los 2.400 metros, es zona protegida y forma parte del paisaje que rodea la cabecera municipal, asentada a unos 1.700 metros de altitud.

Según el censo de 2020, la cabecera reunía 43.249 habitantes, y el municipio completo, 154.960, extendidos sobre 164.261 hectáreas, el 5,20% del territorio del estado. Junto con La Piedad, ya en territorio de Michoacán, Pénjamo forma una zona metropolitana declarada en 2010 que suma 249.854 personas repartidas entre los dos estados, una cifra que multiplica por más de cinco la población de la propia cabecera y que da idea de cuánto pesa el municipio en el suroeste guanajuatense. El clima, subtropical subhúmedo, ha dejado paso con los años a una economía donde los servicios, el comercio, la industria y el turismo se han vuelto tan relevantes como el campo que históricamente sostuvo a la región.

La Hacienda de Corralejo y las Fiestas de Mayo

La Hacienda de Corralejo, convertida en punto de peregrinación histórica y en monumento de referencia para quien visita el municipio, conserva el lugar donde nació el Padre de la Patria el 8 de mayo de 1753. Cada año, entre finales de abril y los primeros días de mayo, el municipio organiza las Fiestas de Mayo precisamente para celebrar ese nacimiento, con actos que llenan la cabecera de visitantes llegados de otros puntos de Guanajuato y de estados vecinos. En noviembre, del día 6 al 13, se suma el Festival Cultural de la Fundación, que recuerda la cédula real de 1542 con la que Carlos V dio origen legal al municipio.

La hacienda comparte nombre con la destilería Tequila Corralejo, que tomó el nombre de la misma región donde se asienta y abrió al público un museo del vino y el mezcal dentro de sus instalaciones, con recorridos guiados por el proceso de destilación. Esa coincidencia de nombres no es casual: ambos lugares —la hacienda histórica y la destilería moderna— forman hoy una misma ruta turística que combina historia insurgente y producción tequilera en una sola visita, algo que pocos municipios de la región pueden ofrecer con ese mismo peso simbólico.

Plazuelas, la zona arqueológica más importante de Guanajuato

A las afueras de la cabecera se encuentra Plazuelas, considerada la zona arqueológica más importante del estado de Guanajuato. El sitio conserva estructuras prehispánicas abiertas a visita, en un municipio donde el pasado indígena y el colonial conviven con el relato insurgente que se enseña en cada aniversario patrio y que atrae tanto a estudiosos como a familias que buscan un plan distinto al de la ruta de Hidalgo.

Ese contraste de paisaje —llanura fértil hacia el centro del municipio y sierra hacia el sur, sobre los 2.400 metros— explica por qué Pénjamo ha podido sostener a la vez agricultura de riego, ganadería y un turismo arqueológico que todavía tiene recorrido por delante. Plazuelas comparte protagonismo con la Sierra de Pénjamo como los dos grandes atractivos naturales e históricos que compiten, dentro del propio municipio, con el peso simbólico de la ruta de Hidalgo.

De villa agrícola a ciudad de comercio y turismo

Pénjamo dejó de depender solo del campo hace tiempo. El comercio, la industria y el turismo se han sumado a los servicios como actividades económicas principales de la cabecera, que funciona además como referencia regional para los municipios vecinos del suroeste de Guanajuato, en una zona donde el tránsito hacia Michoacán y Jalisco es constante.

El turismo tiene aquí dos ejes claros: el histórico, con la Hacienda de Corralejo y la Sierra de Pénjamo como destinos principales, y el que combina naturaleza y producción, con la ruta tequilera de Corralejo como parada obligada. Ambos alimentan una economía que ya no depende solo de la agricultura, aunque sigue anclada al relato fundacional del municipio y a la fecha del 8 de mayo que lo define.

Vecinos y hermanamientos: Zapotlanejo y Villa Morelos

Pénjamo ha formalizado hermanamientos con Zapotlanejo, en Jalisco, en 2015, y con Villa Morelos, en Michoacán, en 2017. Son gestos que reflejan una identidad de frontera: el municipio limita con ambos estados, y su zona metropolitana con La Piedad, en Michoacán, cruza ya esa frontera estatal de forma cotidiana para cientos de miles de personas.

Esa posición fronteriza, junto con la ruta que conecta el Bajío con el occidente del país, explica buena parte del tránsito de gente que pasa o se queda en Pénjamo, ya sea por trabajo, por estudios o simplemente de paso hacia Michoacán o Jalisco. Esa posición también acerca a la cabecera con los municipios vecinos de los tres estados que se tocan en esta esquina de México, y la sala de chat está abierta a todos.