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No existía antes de 1943. El arquitecto Jorge Bunge proyectó la ciudad desde 1941 sobre un cordón de dunas costeras, y la fundó oficialmente el 14 de febrero de 1943 con un trazado de calles curvas que sigue la topografía natural de las dunas, en vez del damero habitual de las ciudades argentinas.

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El bosque que un arquitecto plantó sobre las dunas

Antes de Pinamar solo había médanos. Jorge Bunge, además de trazar las calles curvas que todavía definen la ciudad, impulsó la forestación con pinos, acacias, eucaliptos y aromos que fijó las dunas y creó el paisaje boscoso por el que se reconoce hoy a la ciudad, algo inusual en una costa atlántica que por naturaleza es de arena abierta.

Ese bosque plantado no es un detalle menor: sin la forestación de los años cuarenta, buena parte del actual centro urbano y de sus zonas residenciales seguiría siendo médano móvil, como el resto de la costa sin intervenir, expuesto directamente al viento del Atlántico.

Cariló, Ostende, Valeria del Mar y Montecarlo, el mismo partido

El partido de Pinamar, creado en 1978 al independizarse de General Madariaga, no es solo la ciudad de Pinamar: incluye también Cariló, con sus pinares densos y sus dunas; Ostende, el balneario más antiguo de la zona, fundado en 1913; Valeria del Mar, entre Ostende y Cariló; y Montecarlo, otra localidad costera del mismo cordón urbano.

Cada una de estas localidades tiene su propia identidad dentro del partido: Cariló apuesta por el bosque y la vivienda de alta gama, Ostende conserva el trazado más antiguo de la zona, Valeria del Mar hace de puente residencial entre las dos, y Pinamar concentra el grueso de los servicios y la vida urbana durante todo el año.

Pionera en prohibir el plástico, con clima templado todo el año

Pinamar fue una de las primeras ciudades de Argentina en prohibir bolsas, sorbetes y vasos de plástico de un solo uso, una política ambiental que se sumó a otras medidas locales de gestión de dunas y playas, incluida una recuperación de terreno de playa de unos 5.000 metros cuadrados mediante intervenciones de restauración costera.

Esa impronta ambiental convive con una economía volcada casi por completo en el turismo estival: la ciudad recibe a más de 1,6 millones de visitantes durante la temporada de verano, una cifra que multiplica varias veces a su población estable.

La temperatura media anual ronda los 14,6°C, con una humedad relativa del 75% y vientos de verano que promedian 14,7 km/h, condiciones típicas de la costa atlántica bonaerense que hacen de enero y febrero los meses de mayor actividad. A 17 metros sobre el nivel del mar y con el bosque como amortiguador del viento marino, Pinamar combina playa abierta y zonas boscosas a pocas cuadras de distancia, algo poco habitual en el resto de los balnearios de la provincia.

El crimen que marcó a la prensa argentina

El 25 de enero de 1997 apareció, en Los Manantiales, cerca de General Madariaga y a pocos kilómetros de Pinamar, el cuerpo calcinado del fotógrafo José Luis Cabezas, que cubría en la zona las vacaciones del empresario Alfredo Yabrán. El caso se conoció en todo el país como 'el crimen de Pinamar' y se convirtió en el mayor símbolo de la lucha de la prensa argentina por la libertad de expresión.

En el año 2000, siete personas fueron condenadas a prisión perpetua por el homicidio, entre ellas el jefe de seguridad de Yabrán y tres policías. El caso tuvo además consecuencias políticas directas, con cambios de gabinete durante el gobierno de Carlos Menem, y sigue documentado hasta hoy, con un documental de Netflix estrenado en 2022.

El episodio quedó asociado a Pinamar porque era ahí, y no en Buenos Aires, donde se concentraba en enero de 1997 buena parte de la prensa que seguía las vacaciones de figuras del poder político y económico del país; ese contraste entre balneario de descanso y escenario de un crimen que cambió la agenda pública sigue siendo parte de la historia reciente de la ciudad.

A la par de ese episodio, Pinamar siguió creciendo como destino turístico durante los años noventa y dosmiles, hasta consolidarse como uno de los balnearios de referencia de la costa atlántica bonaerense, con una vida social y comercial que hoy va mucho más allá de la temporada alta de verano.