Chat Quimbaya: gratis y sin registro

El pueblo nació en 1914 como colonia de fincas cafeteras y hoy vive un momento de transición: al café tradicional se le suman los parques temáticos y, desde agosto de 2026, la tarea de reconstruir buena parte del municipio tras el terremoto más fuerte que ha sufrido Colombia en lo que va de siglo.

Antes de llegar a eso, conviene entender de dónde sale el nombre del municipio y por qué, desde 1982, a Quimbaya se la conoce como la 'ciudad luz' de Colombia.

De Puerto Alejandría al nombre de un pueblo prehispánico

El asentamiento se fundó el 1 de agosto de 1914 como Puerto Alejandría, por colonos antioqueños atraídos por la tierra apta para el café. Obtuvo la categoría de municipio el 5 de abril de 1922, y en ese proceso cambió su nombre por el de Quimbaya, en homenaje a la civilización indígena que había habitado la región mucho antes de la colonización antioqueña y que dejó tras de sí una orfebrería en oro hoy conocida en el mundo entero.

El municipio ocupa poco más de 120 kilómetros cuadrados a 1.339 metros de altitud, con el río La Vieja marcando el límite con el Valle del Cauca al occidente y el río Roble cerrando el territorio por el sur.

La ciudad luz: velas, faroles y un festival de diciembre

Desde 1982, Quimbaya celebra cada 7 y 8 de diciembre el Festival Nacional de Concursos Iluminados con Velas y Faroles, que le ha dado al municipio el apodo de 'ciudad luz de Colombia'. A eso se suma el Encuentro Tumbaga, dedicado a la herencia indígena quimbaya, y varias esculturas públicas repartidas por el pueblo en honor a esa misma cultura.

El parque principal conserva el casco urbano típico de la colonización antioqueña, con casas de bahareque, balcones y chambranas, y es habitual ver estacionados allí los yipaos, los jeeps Willys cargados de bultos que son parte de la vida cotidiana cafetera. En ese mismo parque está el Templo de Jesús, María y José —la misma Basílica Menor dañada en el terremoto de 2026— y, dentro de ella, la escultura del Cristo de la Esperanza, obra del maestro Buenaventura Malagón, convertida tras el sismo en símbolo de la reconstrucción del municipio.

El café sigue siendo parte de la identidad del municipio, aunque su peso económico ha cedido terreno frente al turismo rural y a los parques temáticos que se han instalado en la zona en las últimas décadas.

De la finca cafetera al parque temático

Quimbaya alberga algunos de los parques temáticos más conocidos del eje cafetero, empezando por Panaca, dedicado a la cultura agropecuaria, además del Parque Temático de Los Arrieros, la Pequeña Granja de Mamá Lulú y la Reserva Natural El Ocaso.

Con algo más de 31.000 habitantes según las proyecciones del DANE para 2025, Quimbaya representa alrededor del 5,6% de la población total del Quindío, un departamento pequeño donde cada municipio pesa de forma relativa.

El terremoto de agosto de 2026

El 10 de agosto de 2026, un terremoto de magnitud 7,4, con epicentro cerca de San José del Palmar, en el Chocó, sacudió buena parte de Colombia y fue el de mayor magnitud registrado en el país en lo que va de siglo. Quimbaya estuvo entre los municipios más golpeados del Quindío: más de 450 viviendas quedaron destruidas y cerca de mil sufrieron daños estructurales severos, con más de 800 familias afectadas.

El terremoto también dañó la Basílica Menor Jesús, María y José, el templo principal del municipio. Fue, con diferencia, un sismo mayor que el que en enero de 1999 devastó el Eje Cafetero, con epicentro en el vecino municipio de Córdoba, Quindío: aquel movimiento, de magnitud 6,2, dejó 1.185 personas fallecidas y cerca de 36.000 viviendas destruidas o inhabitables en toda la región. La comparación entre ambos terremotos se repitió en la prensa colombiana los días posteriores al de 2026, precisamente por la magnitud muy superior del segundo.

El Gobierno colombiano declaró el desastre como de carácter nacional y creó, mediante el Decreto 1379 de 2026, el llamado Fondo Milagro para financiar la asistencia humanitaria y la reconstrucción en los territorios afectados. En Quimbaya, donde se contabilizaron más de veinte mil personas damnificadas, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres empezó a girar ayudas económicas directas a las familias que perdieron su vivienda.

Meses después, la reconstrucción sigue en marcha, y buena parte de la vida social de Quimbaya, también la que pasa por esta sala de chat, gira hoy en torno a esa tarea de recuperación.