Chat San Juan de la Maguana, República Dominicana: gratis y

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El cacicazgo de Maguana y el Corral de los Indios

Antes de 1492, el valle donde hoy se asienta la ciudad era el centro del cacicazgo de Maguana, uno de los cinco grandes territorios en que se dividía la isla bajo gobierno taíno, con Caonabo como su cacique más conocido. El testimonio arqueológico de aquel periodo que ha llegado hasta hoy es el Corral de los Indios, un recinto ceremonial de piedra situado junto a la ciudad actual, uno de los pocos vestigios tangibles de la organización taína que sobrevive en el país.

La fundación española, hacia 1504 por Diego Velázquez de Cuéllar, se hizo sobre ese mismo valle, lo que explica que el nombre "Maguana" se conservara pegado al de San Juan pese a los siglos transcurridos: no es un añadido turístico, sino la continuidad directa del topónimo indígena original de la región.

Un terremoto, una refundación y dos siglos de historia colonial

La ciudad original no llegó intacta al siglo XVII: un terremoto hacia 1550 la destruyó, y hubo que levantarla de nuevo. La refundación llegó en 1592, de la mano de Antonio de Ovalle, sobre un emplazamiento cercano al original dentro del mismo valle, y desde entonces San Juan de la Maguana no ha vuelto a desplazarse de sitio.

El patronazgo de San Juan Bautista, que da nombre a la ciudad, se celebra cada 24 de junio, fecha que sigue marcando el calendario festivo del municipio siglos después de la segunda fundación.

El Granero del Sur: ganadería, arroz y habichuelas

La economía de San Juan de la Maguana gira sobre todo en torno a la ganadería y la agricultura del Valle de San Juan: producción lechera, arroz, habichuelas, maíz, maní y guandules salen de esta provincia hacia el resto del país en volumen suficiente como para que se la conozca, dentro de República Dominicana, como "El Granero del Sur", el apodo con el que se identifica a la provincia en el resto del país.

Esa vocación agropecuaria convive con una ciudad de tamaño medio para los estándares dominicanos, con 143.009 habitantes en el censo de 2022 y una densidad de apenas 73 habitantes por kilómetro cuadrado en el conjunto del municipio, cifra que delata cuánto territorio rural rodea al núcleo urbano.

Entre la Cordillera Central y la Sierra de Neiba

El municipio se extiende por 1.728 kilómetros cuadrados a una altitud media de 415 metros, encajado entre dos sistemas montañosos: la Cordillera Central al norte y al este, y la Sierra de Neiba al sur. El río San Juan atraviesa el valle y ha sido históricamente el eje del riego agrícola de la zona.

Quien es de aquí se llama sanjuanero o sanjuanera, gentilicio que en la conversación cotidiana casi siempre se acompaña del nombre completo de la provincia para no confundirlo con el de otros San Juan de la región, empezando por el de Puerto Rico.

La provincia más extensa del país y el pico más alto del Caribe

La provincia San Juan, de la que esta ciudad es capital, es la más extensa de República Dominicana, con unos 3.364 kilómetros cuadrados, y según el censo de 2022 reunía 244.667 habitantes en total, lo que la sitúa en el puesto 11 del país por población. Dentro de su territorio se encuentra el Pico Duarte, la montaña más alta de todo el Caribe insular, además de tres parques nacionales que se extienden por la provincia.

A la agricultura y la ganadería se suma la generación hidroeléctrica: los embalses de Sabaneta y Palomino, construidos sobre cursos de la provincia, aportan energía a la red nacional y sostienen además un turismo de naturaleza todavía modesto frente al peso que tiene el sector agropecuario en la economía local.