Chat de Villanueva de la Serena: la sala online de las Vegas Altas

Villanueva de la Serena y Don Benito forman, a pocos kilómetros de distancia, el motor económico de las Vegas Altas, una comarca que debe su nombre y su riqueza a la vega que riega el río Guadiana a su paso por esta parte de Badajoz. Ese regadío ha sostenido durante generaciones una agricultura intensiva que sigue dando trabajo hoy, y sobre esa base agrícola ha crecido una ciudad que en 1856 recibió de manos de Isabel II el título que todavía conserva. Como cabeza del partido judicial de Villanueva de la Serena, la ciudad concentra también servicios administrativos y judiciales para buena parte de la comarca, un papel que comparte y a la vez disputa con su vecina Don Benito desde hace más de un siglo.

El nombre más conocido que dio esta ciudad al mundo es el de Pedro de Valdivia, nacido aquí antes de embarcarse hacia América, donde acabó fundando Santiago de Chile y gobernando como primer capitán general de aquel territorio. Ese vínculo con Chile sigue vivo en la relación entre ambos lugares y en la memoria local de Villanueva de la Serena, que convive con una identidad mucho más pegada a la tierra: la de una ciudad de las Vegas Altas que creció mirando al Guadiana y a sus cultivos antes que a cualquier otra cosa. Esa doble cara, la del conquistador extremeño y la de la vega que da de comer a la comarca, es terreno habitual de conversación en la sala.