Chat Zaruma gratis y sin registro

El nombre proviene de las voces indígenas sara, 'maíz', y huma, 'cabeza', y describe a la vez la abundancia de maíz de la zona y el color dorado de los granos de oro que atrajeron a los primeros colonizadores; la ciudad se fundó en 1549 como Asiento de Minas Zaruma, bajo Alonso de Mercadillo, y se constituyó como villa el 8 de diciembre de 1595 por orden de Damián Meneses, en nombre del rey Felipe II.

La sala de Zaruma reúne a mineros artesanales y a vecinos de esta ciudad patrimonial con quienes siguen desde otro punto de Ecuador la vida de esta localidad de arquitectura de bahareque, sin pedir registro para escribir el primer mensaje.

De Asiento de Minas a Pueblo Mágico del Ecuador

Zaruma nació en 1549 como Asiento de Minas Zaruma, fundado por el español Alonso de Mercadillo sobre un territorio que ya explotaban mineros preincaicos; se constituyó legalmente como villa el 8 de diciembre de 1595, por decisión de Damián Meneses bajo el reinado de Felipe II.

El cantón declaró su independencia de España el 26 de noviembre de 1820, y logró la categoría de cantón el 25 de junio de 1824, ya dentro de la república naciente.

Casi dos siglos después, el 26 de noviembre de 2019, Zaruma fue designada Pueblo Mágico del Ecuador, distinción que se suma a su declaratoria de 1990 como Patrimonio Cultural del Ecuador y a su inclusión, desde 1998, en la lista provisional de la UNESCO para Patrimonio Cultural de la Humanidad.

El oro que atrajo primero a los incas y después a capitales ingleses

La explotación del oro en Zaruma es anterior a la llegada española: hay actividad minera preincaica documentada, y la colonización de 1536 a 1539 se explica en buena parte por el interés de los conquistadores en esas minas ya trabajadas por los pueblos originarios.

Entre 1876 y 1895, capitales chilenos e ingleses revitalizaron la minería local, y de 1896 a 1950 operó la compañía estadounidense SADCO, que según estimaciones históricas llegó a extraer unas 3.000 toneladas de oro de los socavones de la zona.

Hoy la minería artesanal sigue siendo la principal actividad económica, con alrededor de 10.000 trabajadores dedicados a ella y una producción anual estimada de 9 a 10 toneladas de oro.

En el chat de Zaruma, la vida minera ocupa buena parte de las conversaciones: desde el precio del oro hasta las condiciones de trabajo en los socavones que todavía se explotan en la ciudad.

El tigrillo zarumeño, patrimonio inmaterial desde 2020

El tigrillo zarumeño, hecho con plátano verde majado, huevo, cebolla y queso, es el plato insignia de la ciudad y fue declarado Patrimonio Cultural Inmaterial del Ecuador el 2 de abril de 2020.

El plato se sirve tradicionalmente para el desayuno, acompañado de café, y su nombre completo contrasta con la simpleza de sus ingredientes, todos propios de la agricultura de la zona.

La sala de Zaruma es uno de los lugares donde con más frecuencia se intercambian recetas y variantes del tigrillo entre quienes viven en la ciudad y quienes la visitan de paso por las minas.

Arquitectura de bahareque y las fiestas de julio

El centro histórico de Zaruma conserva construcciones de bahareque, una técnica tradicional de madera y adobe que define el perfil urbano de la ciudad y que fue uno de los motivos para su declaratoria patrimonial de 1990.

Entre el 12 y el 20 de julio, la ciudad celebra sus fiestas patronales dedicadas a la Virgen del Carmen y a San Antonio de Padua, con procesiones y actividades que llenan las calles empinadas del centro.

Zaruma mantiene además una hermandad con la ciudad mexicana de Taxco desde 2019, otro referente minero y patrimonial con el que comparte buena parte de su identidad urbana.

Una parroquia urbana y nueve rurales desde los cerros a las minas

El cantón Zaruma se organiza en una parroquia urbana y nueve parroquias rurales —Abañín, Guanazán, Guizhaguiña, Sinsao, Salvias, Malvas, Arcapamba, Muluncay Grande y Huertas—, cada una con su propia relación con la minería, la agricultura o el turismo según la zona.

El Hospital Básico Humberto Molina Astudillo atiende a buena parte de ese territorio desde instalaciones provisionales desde 2017, mientras que las parroquias más alejadas dependen de puestos de salud más pequeños para la atención cotidiana.

Fuera del casco urbano de Zaruma, en esas nueve parroquias rurales, se practica la minería artesanal; sobre el estado de los caminos se puede preguntar en el chat.

La carretera de 1930 que conectó a Zaruma con el país

Antes de 1930, Zaruma dependía casi por completo de caminos de herradura para comunicarse con el resto de El Oro y del Ecuador, una limitación que cambió con la construcción de la vía principal que unió al cantón con la red de carreteras nacional.

Esa obra marcó un antes y un después en la economía local: facilitó la salida del oro extraído en los socavones y, décadas después, abrió paso al turismo que hoy visita el centro histórico y sus miradores sobre el valle minero.

La sala de Zaruma recoge ese salto de aislamiento a conectividad como parte de la memoria colectiva del cantón, sobre todo entre quienes todavía recuerdan relatos familiares de la época anterior a la carretera.