Chat de Jávea: conversación alicantina bajo el Montgó

El territorio pasó a manos cristianas en 1244, cuando Denia capituló ante Jaime I, pero Jávea no obtuvo el título de villa, con concejo y término propios, hasta 1397. En 1510 la población apenas rozaba los 930 habitantes, y el golpe demográfico más duro llegó casi un siglo después, en 1609, cuando la expulsión de los moriscos vació buena parte de las alquerías del interior del término. Los siglos siguientes estuvieron marcados por los ataques de piratas berberiscos, que obligaron a levantar murallas alrededor del núcleo y a construir la propia iglesia como fortín; esas murallas no se derribaron hasta 1877, ya sin motivo defensivo. En el siglo XIX la economía giraba en torno a la pasa, la uva moscatel secada al sol en los riu-raus, unas construcciones agrícolas con arcos abiertos que todavía se conservan repartidas por el término y que son una seña de identidad propia de esta comarca, la Marina Alta.

El cabo de la Nao, el accidente geográfico que más se adentra en el Mediterráneo de toda esta franja de costa, marca el límite oriental del municipio y queda a poco más de 90 kilómetros de Ibiza en línea recta. En las laderas del Montgó, el macizo que domina el pueblo por el interior, se conservan once molinos de viento de los siglos XIV al XVIII, y en la costa la Casa del Cable, de 1860, recuerda que por aquí pasaba el cable telegráfico submarino que conectaba la península con Ibiza.

El giro hacia el turismo llegó en los años sesenta y hoy es el motor casi único de la economía local, con la construcción y la promoción inmobiliaria como actividades asociadas; la pesca y la agricultura, antiguos pilares del pueblo, han quedado en segundo plano. En el chat esa mezcla se nota: conviven vecinos de toda la vida con residentes extranjeros, sobre todo británicos, que rondan los 6.000 y forman la mayor comunidad de su nacionalidad de la Comunidad Valenciana, y alemanes, unos 2.000, que preguntan por trámites, alquileres o el estado de las playas del Arenal y la Granadella fuera de temporada.

El calendario festivo arranca con San Sebastián el 20 de enero, sigue con las Hogueras de San Juan el 24 de junio y los Moros y Cristianos de julio, y cierra con las fiestas mayores de la Virgen de Loreto entre agosto y septiembre, que incluyen el ajedrez viviente en la plaza del pueblo, con vecinos disfrazados haciendo de piezas sobre un tablero pintado en el suelo.