Chat Castellón: gratis y sin registro

La ciudad actual no está donde se fundó: el rey Jaime I autorizó en 1251 el traslado del núcleo original, situado en un cerro, hasta la llanura donde hoy se levanta, dejando el topónimo "Castellón" —castillo pequeño— como recuerdo de aquel primer emplazamiento. Isabel II le concedió el título de ciudad en 1837, tras un asedio carlista, y Alfonso XII añadió el sobrenombre de "la Fidelísima" en 1876.

Castellón tiene además su propia universidad pública desde 1991, la Universitat Jaume I, un dato que la distingue de otras capitales de provincia de tamaño parecido en España y que atrae a estudiantes de toda la Comunitat Valenciana a la sala. El valenciano convive aquí con el castellano en el uso diario, y en la sala se mezclan ambos sin que nadie lo note como algo raro.

De un cerro a la llanura: por qué la ciudad no está donde nació

La primera Castellón se levantó en una elevación cercana a la costa, un emplazamiento defensivo típico de la época de la conquista cristiana. En 1251, Jaime I concedió el privilegio real para bajar la población al llano, más cerca del mar y de las tierras de cultivo, un traslado poco habitual entre las ciudades valencianas de esa época y que la ciudad sigue conmemorando cada año por las fiestas de la Magdalena, la tercera semana de Cuaresma.

Ese origen explica también por qué el nombre de la ciudad no encaja del todo con su geografía actual: "Castellón", el castillo pequeño, describe el asentamiento original en altura, no la ciudad llana y costera que existe desde el siglo XIII.

De aquel traslado queda también el Fadrí, la torre campanario de la Concatedral de Santa María, levantada aparte del propio templo en lugar de adosada a él, una disposición que no es la habitual en las iglesias españolas de su época. Sigue siendo la referencia visual con la que cualquier castellonense ubica el centro histórico, y aparece con frecuencia cuando alguien de la sala describe dónde ha quedado con otro usuario.

El Grao, el barrio marítimo que Castellón no siempre reconoce como propio

El Grao de Castellón, el distrito portuario de la ciudad, funciona casi como un municipio aparte dentro del término municipal: tiene su propio carácter marinero, su playa y una identidad que muchos grapers —así se llaman a sí mismos sus vecinos— distinguen de la del centro urbano. Esa doble identidad se da entre quien se identifica primero como castellonense y quien lo hace primero como del Grao.

El puerto conecta a la ciudad con el tráfico de mercancías cerámicas de toda la provincia, la industria que sostiene buena parte de la economía de la Plana desde hace décadas, con Castellón, Onda, Nules y L'Alcora entre los municipios productores.

La lonja de pescado del Grao sigue marcando el ritmo de buena parte del barrio, y su oferta de restaurantes de marisco atrae tanto a vecinos del centro como a gente de otras comarcas que sube expresamente a comer allí. Esa combinación de puerto pesquero y puerto industrial, uno al lado del otro, es de las cosas que más sorprenden a quien visita Castellón por primera vez.

La Universitat Jaume I, treinta y tantos años dando otra cara a la ciudad

La Universitat Jaume I abrió sus puertas en 1991, convirtiendo a Castellón en una de las capitales de provincia valencianas con universidad pública propia, algo que hasta entonces obligaba a los estudiantes castellonenses a desplazarse a Valencia. El campus, en las afueras de la ciudad, ha traído población joven de fuera de la provincia que hoy forma parte habitual de la conversación en la sala.

Esa mezcla entre la ciudad tradicional castellonense y la población universitaria más reciente da a la sala dos ritmos distintos según la época del curso: más movimiento durante el año académico, más calma en verano cuando el campus se vacía.

El campus concentra también buena parte de la vida nocturna que antes se repartía entre distintos puntos del centro, y no es raro que en la sala se pregunte por sitios cerca de la universidad antes que por locales del casco histórico. Esa separación entre la ciudad de siempre y la ciudad universitaria es uno de los temas que más veteranos y recién llegados comparan entre sí.

Villarreal es otro municipio, aunque su equipo lleve el nombre de la comarca

El Villarreal CF, el Submarino Amarillo que ganó la Europa League en 2021, pertenece al municipio de Villarreal, distinto de la capital Castellón aunque ambos formen parte de la misma provincia y de la misma comarca de la Plana. La confusión es habitual fuera de la Comunitat Valenciana, donde se da por hecho que el equipo es de la capital.

En la sala esa distinción se aclara pronto: quien es de Castellón capital sigue al club groguet con el mismo entusiasmo que un vila-realense, pero deja claro de dónde es cuando la conversación toca el tema.

La capital tiene su propio club, el Club Deportivo Castellón, con una afición fiel que convive en la sala con la del Villarreal sin que una tape a la otra: el derbi entre ambos, cuando coincide categoría, es de las pocas ocasiones en que toda la provincia mira al mismo partido a la vez.