Chat La Paz gratis y sin registro entre paceños

A una altitud media de 3.650 metros sobre el nivel del mar (la Plaza Murillo, sede del Palacio Quemado y el Congreso, está a 3.636), La Paz suele describirse como la sede de gobierno más alta del mundo. La ciudad se derrama por una hoya andina rodeada de cerros, con el nevado Illimani —que roza los 6.400 metros— como telón de fondo casi en cualquier calle del centro o de zonas altas como Sopocachi o Calacoto.

La sala de chat de La Paz en PortalChat.es no pide cuentas ni correos electrónicos: se escribe un nombre y ya se está dentro, hablando con gente de la ciudad.

El Alto, la ciudad que se separó en 1985

El Alto empezó siendo un conjunto de barrios altos de La Paz, asentados sobre el altiplano a unos 4.100 metros, y se independizó administrativamente en 1985 para convertirse en municipio propio. Hoy tiene 885.825 habitantes y funciona como ciudad autónoma, aunque en la práctica sigue siendo la puerta de entrada a La Paz para quien llega en bus desde el resto del país o en avión.

La relación entre ambas ciudades no es solo administrativa: buena parte de la fuerza laboral que trabaja en La Paz vive en El Alto, y el desnivel de más de 400 metros entre una y otra determinaba, hasta hace poco más de una década, trayectos largos por carretera de montaña para ir de una a otra.

El nombre actual de El Alto se fijó recién el 6 de marzo de 1985; antes, la zona había tenido denominaciones como Alax Pacha ("el mundo de arriba", en aimara) o Altos de Nuestra Señora de La Paz. Su población, mayoritariamente aimara, pasó de 414.528 habitantes en el censo de 1992 a los 885.825 actuales, casi el doble en tres décadas, por la migración desde el altiplano norte y las zonas mineras. Los jueves y domingos se instala allí la feria 16 de Julio, una de las ferias callejeras más grandes de Latinoamérica.

Mi Teleférico: once líneas sobre el valle

Esa dificultad topográfica es la razón de ser de Mi Teleférico, la red de cabinas aéreas que desde el 30 de mayo de 2014 conecta La Paz con El Alto por arriba, en vez de por las carreteras que serpentean por las laderas. La primera línea, la Roja, fue seguida de otras hasta sumar diez líneas en el área metropolitana paceña más una línea turística en Oruro, con 32 kilómetros de recorrido construidos por la austríaca Doppelmayr.

Es, según se suele describir, la red de teleféricos urbanos de transporte público más extensa del mundo, y para cualquiera que visite la ciudad es también un mirador: cruzar de Sopocachi a El Alto en cabina deja ver de golpe la hoya paceña completa, con el Illimani nevado al fondo.

El mercado de las Brujas y la cosmovisión aymara

En pleno centro, en la calle Linares junto a la Basílica de San Francisco, el llamado mercado de las Brujas reúne puestos donde los yatiris —reconocibles por su sombrero negro— venden hierbas medicinales, amuletos y fetos de llama disecados (sullus). No es una atracción montada para turistas: los sullus se siguen enterrando bajo los cimientos de casas nuevas como ofrenda a la Pachamama, la Madre Tierra, dentro de una práctica ritual aymara viva.

La misma cosmovisión se despliega a gran escala cada 24 de enero en la feria de la Alasita, donde se compran miniaturas —billetes, casas, títulos, coches— para que se cumplan en tamaño real durante el año, una tradición que la Unesco reconoce como Patrimonio Cultural Inmaterial.

Gran Poder y la vida de barrio en la hoya paceña

La otra gran cita del calendario es la entrada del Señor del Gran Poder, a finales de mayo o principios de junio, cuando decenas de miles de bailarines de morenada, caporales o diablada recorren varios kilómetros de la ciudad en una de las fiestas populares más grandes de Bolivia.

Fuera de esas fechas, la vida paceña se reparte entre un centro administrativo y comercial denso, zonas residenciales altas como Calacoto o Achumani, y laderas populosas donde la ciudad sigue trepando cerro arriba, organizada en siete macrodistritos urbanos.

Ladera abajo desde el centro, el barrio de Sopocachi se consolidó desde mediados del siglo XIX como referente cultural y bohemio de la ciudad, con instituciones como la Academia Nacional de Bellas Artes (fundada en 1926) o el Conservatorio Nacional de Música (1907), y una vida social que los fines de semana llena bares y teatros alrededor de la Plaza Abaroa.