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El terreno es completamente llano, formado por sedimentos que las avenidas del Carraixet han ido depositando durante siglos, y se riega todavía hoy con el agua de la Acequia Real de Moncada, uno de los sistemas de irrigación histórica más importantes de la huerta valenciana. El municipio se divide en tres núcleos: Meliana propiamente dicho, Roca y Nolla.

Entrar en la sala no pide registro ni aplicación, solo un nick. La conversación va de la huerta y sus cultivos tradicionales a la fábrica de mosaicos que en el siglo XIX dio nombre a uno de los barrios del pueblo.

De Miliana andalusí a la huerta valenciana

El nombre de Meliana tiene raíz árabe, "Miliana", y formaba parte del territorio andalusí hasta la conquista cristiana de 1238, cuando Jaime I incorporó la zona al reino de Valencia. El crecimiento posterior fue lento: a mediados del siglo XVII, según los datos conservados, el pueblo apenas llegaba a los 450 habitantes, una población muy pequeña comparada con la actual.

La Acequia Real de Moncada, que reparte el agua de riego a través de varios brazales, ha sido durante siglos la infraestructura que ha hecho posible la huerta de Meliana, con cultivos tradicionales de patata, sandía, alcachofa, cebolla y tomate que todavía hoy ocupan parte del término municipal.

Nolla, el barrio que lleva el nombre de una fábrica

En 1862 Miguel Nolla Bruixet instaló en Meliana una fábrica de mosaicos que aplicaba técnicas importadas de Inglaterra, una industria que acabó dando nombre a todo un núcleo de población del municipio, conocido simplemente como Nolla. La vivienda de la familia, el llamado Palacio de Nolla o Villa Ivonne, es hoy uno de los edificios más reconocibles del pueblo.

Esa fábrica convirtió a Meliana en un referente de la producción de mosaico cerámico en la Comunitat Valenciana durante décadas, y su recuerdo sigue presente en el nombre del barrio aunque la actividad industrial original haya desaparecido hace tiempo.

La chufa y la horchata, más allá de las hortalizas

Junto a los cultivos de huerta más clásicos, Meliana también ha dedicado parte de su término a la chufa, el tubérculo con el que se elabora la horchata valenciana, un producto que conecta al municipio con una de las tradiciones gastronómicas más reconocibles de toda la región.

Hoy la actividad industrial ha superado a la agrícola como motor económico del pueblo, aunque la huerta sigue siendo visible en el paisaje y en la conversación de quienes todavía trabajan la tierra en Meliana, sobre todo en las zonas más alejadas del casco urbano.

La iglesia de los Santos Juanes y las fiestas de septiembre

La iglesia de los Santos Juanes, de mediados del siglo XVII y estilo renacentista, es el templo principal del municipio, junto con dos ermitas dedicadas a la Virgen de la Misericordia y al Cristo de la Providencia. Las fiestas patronales se celebran entre el 11 y el 14 de septiembre, con los actos religiosos y populares que marcan el final del verano en el pueblo.

Las fiestas de septiembre, con su programa de actos y sus verbenas, siguen siendo en este pueblo una de las citas más esperadas del año.

Densidad de población y los núcleos de Roca y Nolla

Con 11.055 habitantes repartidos en apenas 4,7 kilómetros cuadrados, Meliana tiene una densidad de población de alrededor de 2.350 habitantes por kilómetro cuadrado, una de las más altas de toda la comarca de l'Horta Nord, reflejo de su cercanía a la capital valenciana y de lo reducido de su término municipal.

La conexión con Valencia se refuerza con la línea 3 de Metrovalencia, que tiene parada en el municipio, además de la carretera CV-300, dos vías que explican por qué buena parte de quienes viven en Meliana trabajan a diario en la capital. Desde 1995 el municipio acoge además la feria comercial FIMEL, que se ha convertido en una cita habitual del calendario local.

Además del casco urbano principal, el municipio se organiza en dos núcleos secundarios de menor tamaño: Roca, con 9,30 hectáreas de superficie, y Nolla, con 4,80 hectáreas, este último heredero directo de la antigua fábrica de mosaicos que le dio nombre. Esa estructura en tres núcleos, pequeña en superficie total pero con una densidad de población alta, condiciona buena parte de la vida cotidiana del pueblo.

La vida asociativa de Meliana gira en buena medida alrededor de los grupos juveniles, las comisiones falleras y las peñas taurinas, además de los clubes deportivos y las entidades de carácter social, un tejido de participación vecinal que la sala refleja cuando se acercan las fiestas de septiembre o las Fallas de marzo.