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La Mánchester catalana y sus dos bancos

El desarrollo industrial textil de Sabadell durante el siglo XIX fue tan intenso que dio origen a dos entidades financieras propias que siguen operando hoy: la Caixa d'Estalvis de Sabadell, fundada en 1859, y el Banco Sabadell, fundado en 1881, que se convirtió con el tiempo en uno de los grandes bancos españoles con sede fuera de Madrid. Ese pasado industrial sigue marcando la identidad de la ciudad, aunque la economía actual está mucho más diversificada y el eje comercial Macià funciona hoy como principal arteria de negocios y comercio.

El presupuesto municipal de Sabadell para el año 2023 ascendió a 266.045.410 euros, una cifra que refleja el tamaño de una ciudad que fue, además, sede de pruebas de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, en las instalaciones deportivas construidas o adaptadas para la ocasión.

La Torre del Agua y el Mercado Central

Entre los edificios más reconocibles de la ciudad está la Torre del Agua, construida en 1918 como depósito elevado y convertida en uno de los símbolos del perfil urbano de Sabadell, junto a la más reciente Torre Millenium. El Mercado Central, inaugurado en 1930, sigue siendo el principal mercado municipal de abastos, mientras que la iglesia de San Félix es uno de los templos históricos más destacados del casco antiguo.

El Parc de Catalunya, creado en 1992 sobre terrenos ferroviarios liberados, es hoy uno de los principales pulmones verdes de la ciudad. La trama urbana conserva además, en distintos puntos, naves y chimeneas de las antiguas fábricas textiles, testimonio de una época en la que Sabadell llegó a concentrar buena parte de la producción lanera de España.

Del Aplec de la Salut a la Fiesta Mayor

El Aplec de la Salut se celebra el lunes siguiente al segundo domingo de mayo y es una de las citas tradicionales más arraigadas del calendario festivo de la ciudad, con romería hacia la ermita del mismo nombre. La Fiesta Mayor de Sabadell, por su parte, se celebra el fin de semana posterior al primer viernes de septiembre y reúne al conjunto de la ciudad en torno a actos populares.

El deporte tiene también un lugar propio en la identidad sabadellense, con el CE Sabadell FC como club de fútbol histórico de la ciudad y el Club Natació Sabadell como referencia en natación, dos entidades que han dado a Sabadell una tradición deportiva propia más allá de su pasado industrial.

Una alcaldía socialista desde 2019

El gobierno municipal está encabezado desde 2019 por la alcaldesa Marta Farrés Falgueras, del Partit dels Socialistes de Catalunya, al frente de una ciudad que sigue siendo uno de los principales centros de población e industria del área metropolitana de Barcelona, con el Vallès Occidental como comarca de referencia.

Esa combinación de capitalidad comarcal, peso industrial histórico y tamaño de ciudad grande dentro de Cataluña hace de Sabadell un municipio con una vida urbana propia, alejada del papel de simple ciudad dormitorio que a veces se le atribuye desde fuera de la comarca.

Del mercado del sábado a ciudad en 1877

El origen del topónimo tiene varias explicaciones: unas lo relacionan con "ceba", cebolla en catalán, y otras con el latín "sabbatum", el día de mercado del sábado, mientras que fuentes antiguas sitúan en la zona el asentamiento romano de Arragonem. La primera mención documental de la villa data de 1050, y no fue hasta 1877, bajo el reinado de Alfonso XII, cuando Sabadell obtuvo el título de ciudad. El clima mediterráneo del municipio deja una precipitación media anual de 611 mm, con registros extremos de 43 °C en julio de 1982 y -12,6 °C en febrero de 1956.

El pasado industrial y científico de la ciudad se conserva en varios museos: el Museo de Historia de Sabadell repasa desde los primeros asentamientos prehistóricos hasta la maquinaria textil, el Museo de Arte de Sabadell ocupa la casa de la familia Turull y reúne pintura académica del siglo XIX, y el Instituto Paleontológico Dr. Miquel Crusafont conserva la que se describe como la mejor colección de mamíferos fósiles del Estado. Entre los edificios modernistas se cuentan también el Hotel Suís, de 1902, y el Despatx Lluch, de 1908, y en las afueras de la ciudad el Aeroclub Barcelona-Sabadell opera desde una pista de 1.050 por 30 metros con más de 1.000 socios.