Chat Salamá: gratis y sin registro

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El municipio se asienta en un valle a unos 940 metros de altitud, rodeado por Purulhá, San Jerónimo, San Miguel Chicaj y Chuarrancho, y agrupa 146 comunidades entre casco urbano y aldeas donde conviven población achí y ladina. Según datos de 2021, tenía 71.478 habitantes, con una densidad de poco más de 92 personas por kilómetro cuadrado.

Un valle de 146 comunidades entre montañas

El territorio municipal reúne 146 poblados urbanos y rurales, un mosaico que va del centro histórico de Salamá a aldeas como San Nicolás, El Tunal, El Tempisque, San Juan, Paso Ancho, Las Tunas, La Laguna y San Ignacio. La más poblada, San Rafael Chilasco, es conocida por tener una de las cascadas más altas de Centroamérica, un salto de agua que atrae a quienes recorren la región. Hacia el norte, el territorio empieza a elevarse hacia las montañas boscosas de la Sierra de las Minas.

La convivencia entre comunidades achís y ladinas marca buena parte de la vida cotidiana del municipio, desde el idioma que se escucha en el mercado hasta las fiestas que se organizan aldea por aldea a lo largo del año. Baja Verapaz se organiza en ocho municipios —Salamá, Rabinal, Cubulco, Granados, Purulhá, San Miguel Chicaj, San Jerónimo y Santa Cruz el Chol— y, como cabecera, Salamá concentra buena parte de la administración departamental, aunque el municipio vecino de Rabinal es el más conocido internacionalmente por el Rabinal Achí, una representación dramática de tradición maya achí declarada por la Unesco Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad.

La feria de San Mateo, el eje del calendario

La fiesta patronal de Salamá se celebra del 17 al 21 de septiembre en honor a San Mateo Apóstol, con actividades culturales, folclóricas y religiosas que ocupan el centro de la ciudad durante varios días. Es la cita que marca el calendario social del municipio y la que atrae a familias de las aldeas hacia la cabecera.

Fuera de esas fechas, la vida de Salamá gira en torno al mercado y a la agricultura: maíz, frijol, maní, tomate y caña de azúcar ocupan buena parte de las tierras del valle, junto con la cría de ganado vacuno, caballar y porcino que sostiene a muchas familias rurales.

De la resistencia de 1839 a la infancia de un premio Nobel

En 1829, los frailes dominicos que habían fundado la ciudad fueron expulsados y la hacienda que administraban pasó a manos del comerciante británico Marshall Bennett. Décadas después, hacia la década de 1890, el municipio vivió un episodio de tensión agraria cuando indígenas y mestizos que habían ocupado las regiones más alejadas de la hacienda quemaron algunos campos y dañaron el sistema de riego, un conflicto que refleja las disputas por la tierra que marcaron buena parte del interior de Guatemala en ese siglo.

En 1839, el caudillo Rafael Carrera intentó tomar Salamá y fue derrotado, «perdiendo a su hermano Laureano Carrera en el combate», un episodio que la historiografía guatemalteca asocia directamente al pueblo. Décadas más tarde, entre 1905 y 1908, el escritor Miguel Ángel Asturias —que llegaría a ganar el Premio Nobel de Literatura— vivió en Salamá durante su infancia, después de que un litigio judicial de su padre con el presidente Manuel Estrada Cabrera obligara a la familia a instalarse fuera de la capital.

Ya en el siglo XX, el 29 de marzo de 1953, la ciudad vivió un breve alzamiento anticomunista cuando «aproximadamente cien rebeldes invadieron el poblado» en plena Guerra Fría centroamericana.

El casco urbano conserva arquitectura religiosa de raíz colonial, con la Iglesia de San Mateo, de estilo manierista, como referencia del centro, y el Templo del Calvario, al que se llega subiendo 120 escalones que terminan en un mirador con vistas panorámicas sobre la ciudad y el valle.

Clima templado y noches frías de fin de año

El clima de Salamá es tropical según la clasificación de Köppen, pero entre noviembre y febrero se vuelve fresco y húmedo, con temperaturas que en ocasiones bajan de los 5 grados durante la madrugada. La lluvia se concentra entre junio y octubre, con una media anual cercana a los 929 milímetros, mientras que hacia las montañas del norte el paisaje se vuelve más húmedo y boscoso que en el propio valle.