Chat de San Vicent del Raspeig: charla junto al campus de Alicante

La Universidad de Alicante ha construido en San Vicent del Raspeig un campus de gran extensión, con facultades, residencias y un ecosistema de bares y pisos de estudiantes que ha cambiado el perfil demográfico del municipio desde finales de los años setenta. Buena parte del comercio y de la oferta de ocio de la ciudad depende hoy, directa o indirectamente, de la actividad universitaria, y el calendario académico marca el pulso comercial de buena parte del año, con una población flotante que se nota especialmente durante el curso lectivo y se reduce en los meses de verano. El propio campus alberga el MUA, el Museo de la Universidad de Alicante, que se ha convertido en uno de los referentes culturales del municipio junto a la biblioteca general y las instalaciones deportivas abiertas también a los vecinos.

Antes de la llegada del campus, San Vicent del Raspeig tenía una industria del calzado propia, ligada al mismo tejido productivo que convirtió a comarcas cercanas del interior alicantino en referencia nacional del sector durante buena parte del siglo XX. Esa actividad fabril ha ido cediendo peso frente a los servicios, aunque todavía queda memoria de ella en el tejido empresarial local y en algunas naves reconvertidas del casco antiguo que hoy alojan otros negocios, desde talleres hasta pequeñas empresas de logística ligadas al crecimiento urbano posterior.

La agricultura de secano, con almendros y viñedos propios del interior alicantino, ocupaba antes las tierras que hoy son polígonos industriales y urbanizaciones. El contraste entre ese pasado agrícola y el presente universitario y residencial es uno de los rasgos que más define al municipio para quien lo visita por primera vez, y también uno de los temas que aparecen en la sala cuando alguien de fuera pregunta por la historia del pueblo antes de que llegara la universidad y de que se disparara la construcción de vivienda a su alrededor.

San Vicent del Raspeig se independizó administrativamente de Alicante en 1836, tras siglos como pedanía de la capital, y desde entonces ha construido una identidad municipal propia pese a formar parte de la misma conurbación urbana, con la que limita sin apenas espacio vacío entre ambos núcleos. Su crecimiento reciente lo ha convertido en una prolongación residencial de la capital provincial, y la cercanía al aeropuerto de Alicante-Elche facilita los desplazamientos diarios de buena parte de sus vecinos, muchos de los cuales trabajan en la propia Alicante o en el corredor industrial y comercial que une a ambos municipios, un eje que sigue absorbiendo buena parte del crecimiento urbanístico de la comarca.