Chat Santutxu: gratis y sin registro

Su historia documentada arranca en 1737, con la fundación de la ermita de San Francisco de Paula, conocida popularmente como San Francisquito. Siguió siendo un núcleo pequeño hasta que se anexionó a Bilbao en 1925; el crecimiento explosivo llegó después, entre 1950 y 1975, con oleadas de migración interior procedentes sobre todo del sur de España que convirtieron Santutxu en el barrio más poblado de toda la ciudad.

La sala de chat de Santutxu junta a quien vive apretado en el barrio más denso de Bilbao con quien solo pasa por aquí de camino al centro, en un punto de la ciudad donde cuesta encontrar dos vecinos que no se hayan cruzado alguna vez en el autobús o en el metro.

De San Francisquito a barrio más poblado de Bilbao

Casi dos siglos separan la ermita que dio origen al núcleo de Santutxu del barrio densamente edificado de hoy. La anexión a Bilbao en 1925 fue el punto de partida de una transformación que se aceleró de verdad en las décadas centrales del siglo XX, cuando la llegada masiva de trabajadores de otras regiones de España llenó de bloques de pisos una ladera que hasta entonces había sido mucho más rural.

Esa historia de migración interior está en el origen de buena parte de las familias que hoy llevan generaciones en el barrio, y explica el carácter fuertemente popular y obrero que todavía se reconoce en Santutxu frente a otras zonas de Bilbao con un pasado más acomodado. La ermita original de San Francisquito, mucho más modesta que el barrio actual, es el punto de partida de una historia que tardó dos siglos en convertirse en el Santutxu denso y urbano de hoy, muy alejado ya de aquel núcleo rural del siglo XVIII.

Una de las mayores densidades de población de Europa

Con más de 38.000 habitantes por kilómetro cuadrado, Santutxu tiene una densidad muy superior a la de ciudades densas como París, que ronda los 21.000. Es una cifra que se nota en el día a día: calles estrechas, bloques altos y poco espacio libre entre edificios en un barrio pequeño, de menos de un kilómetro cuadrado, pero con más gente que muchos municipios españoles enteros.

Esa densidad convive con el Parque de Etxebarria, justo en el límite norte del barrio, uno de los pocos pulmones verdes accesibles a pie para quien vive en un entorno tan compacto y con tan poco suelo libre disponible. Para muchos vecinos, ese parque cumple la función que en barrios menos densos cubren varias plazas y jardines repartidos por distintas calles.

El metro de Norman Foster llegó en 1997

La línea 1 del Metro de Bilbao llegó a Santutxu el 5 de julio de 1997, con tres estaciones dentro del barrio: Santutxu, Basarrate y Bolueta. Las estaciones, con su característico diseño de bocas acristaladas, son obra del arquitecto Norman Foster y cambiaron por completo la movilidad de un barrio que hasta entonces dependía casi solo del autobús.

A esas tres paradas se suman varias líneas de Bilbobus, lo que convierte a Santutxu en uno de los barrios mejor conectados con el centro de Bilbao pese a su posición en la ladera del Archanda, algo que no siempre fue así antes de la llegada del metro. Las estaciones con sus bocas acristaladas, apodadas fosteritos por el nombre de su arquitecto, forman parte ya del paisaje cotidiano del barrio.

El Colegio Luis Briñas, racionalismo con sello internacional

El Colegio Público Luis Briñas, construido entre 1933 y 1942 por el arquitecto Pedro Ispizua, está considerado uno de los mejores ejemplos de arquitectura racionalista de España y figura en el catálogo internacional DOCOMOMO, que reúne el patrimonio del movimiento moderno en todo el mundo.

Es un contraste llamativo dentro de un barrio conocido sobre todo por su densidad y su carácter popular: en pleno Santutxu obrero se conserva un edificio escolar reconocido a nivel internacional por su valor arquitectónico, algo que muchos vecinos desconocen pese a pasar por delante cada día camino del metro o de las paradas de Bilbobus.