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El curato que se separó de Mamporal en 1764

Antes de existir como pueblo propio, la zona formaba parte del Valle de Santo Domingo de Mamporal, el curato rural que el fraile Francisco Blanco había erigido el 16 de enero de 1738. Fueron los hacendados del valle de Tacarigua quienes pidieron independizarse tanto de Mamporal como de los Curatos de Capaya, una petición que se formalizó el 16 de marzo de 1764 con la creación del Curato de Jesús, María y José de Tacarigua, origen administrativo del pueblo que en 2014 celebró sus 250 años.

El pueblo se organiza hoy en torno a las comunidades de Maturín, Las Martínez, Gamelotal y La Fundación, distribuidas sobre el valle del río Capaya. Es, junto a Higuerote (la capital municipal) y Curiepe, una de las tres parroquias del municipio Brión, en la llanura de Barlovento, la región agrícola costera del centro-norte de Venezuela; su nombre, del idioma caribe, designa al árbol de balso.

San Juan y los tambores de Barlovento

Como el resto de los pueblos de esta subregión de Miranda, Tacarigua comparte la tradición de los tambores afrovenezolanos que llegaron con la población traída durante la Colonia desde el actual Congo y Angola, con el culo e' puya como uno de los instrumentos más característicos, presentes sobre todo en las fiestas de San Juan que Barlovento celebra cada 24 de junio.

Esa herencia convive con la vocación agrícola que marcó históricamente a la región: Barlovento fue durante siglos una de las principales zonas cacaoteras de Venezuela, y el valle del Capaya, donde se asienta Tacarigua, formó parte de esa economía de haciendas coloniales que dio forma al poblamiento de toda la llanura.

Un mismo pueblo, dos nombres y dos municipios distintos

El nombre compuesto "Tacarigua de Mamporal" sobrevivió mucho más tiempo que la propia unión administrativa: aunque el curato se separó formalmente de Mamporal en 1764, la denominación conjunta se mantuvo en el uso corriente durante generaciones porque Mamporal conservó durante décadas mayor peso dentro de la región. Ese hábito explica por qué todavía hoy mucha gente identifica al pueblo por el nombre doble, pese a que la separación administrativa tiene más de 260 años.

En la actualidad ambos pueblos pertenecen a municipios distintos: Tacarigua es capital de la parroquia Tacarigua de Brión, dentro del municipio Brión, mientras que Mamporal es la capital del municipio Buroz, creado después como entidad propia. Curatos separados y municipios distintos que un nombre sigue enlazando en el habla cotidiana es una de las particularidades administrativas más citadas de esta esquina de Barlovento.

Casas de bahareque en el valle del Capaya

El caserío conserva todavía viviendas de bahareque con techo de tejas y antiguas casonas solariegas, herencia de la arquitectura rural de Barlovento, que conviven con las edificaciones más recientes del pueblo. Esa combinación de trazado colonial y crecimiento urbano posterior es habitual en los núcleos de esta región, donde las haciendas de los siglos XVIII y XIX marcaron el reparto original del suelo.

El pueblo se asienta en un tramo surcado del valle del río Capaya, que busca salida hacia el mar a través de los llanos de Barlovento, una geografía de suelos fértiles que explica tanto el pasado agrícola de la zona como la disposición de las comunidades que hoy forman el casco urbano de Tacarigua.