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El nombre del municipio combina el patronazgo de San Pedro con "Yepocapa", un topónimo de origen indígena que la tradición local traduce como "valle de la miel", en referencia a la actividad apícola que se practicaba en la zona antes de la conquista. Durante la colonia, el asentamiento se conoció como Apocapa, nombre que aparece en un documento franciscano de 1686 que lo describe como un lugar "áspero y montañoso" a cuatro leguas de la cabecera departamental. El municipio se constituyó oficialmente en 1839.

El Volcán de Fuego y la erupción de 1974

El 15 de octubre de 1974, el Volcán de Fuego protagonizó una de sus erupciones más violentas del siglo XX, con una columna de ceniza que llegó hasta los estados mexicanos de Chiapas y Oaxaca. En Yepocapa, la erupción obligó a evacuar a cerca de mil cien residentes de la finca Morelia y de otras fincas cercanas a la falda del volcán, trasladados a albergues temporales mientras la actividad volcánica continuaba.

Esa memoria colectiva sigue presente entre las familias del municipio, sobre todo en las comunidades más cercanas a la falda del volcán, donde el Volcán de Fuego forma parte del paisaje diario tanto como motivo de fascinación como de alerta constante ante cualquier repunte de actividad.

El Volcán de Fuego, compartido con los vecinos departamentos de Escuintla y Sacatepéquez, sigue siendo monitoreado de forma constante por las autoridades guatemaltecas, y en Yepocapa buena parte de las comunidades más cercanas a la falda mantiene protocolos de evacuación ante cualquier repunte de actividad sísmica o de emisión de ceniza.

Clima cafetalero en el valle de la miel

El clima tropical de Yepocapa, con una temperatura media anual de 20,3 grados y más de 2.400 milímetros de lluvia al año, favorece el cultivo del café en las fincas que rodean el casco urbano, una actividad que convive con la producción de maíz y frijol en las parcelas más pequeñas del municipio. Esa combinación de agricultura de exportación y agricultura de subsistencia define buena parte de la economía local.

En la sala, la conversación sobre el café aparece sobre todo en época de corte, cuando muchas familias del municipio y de comunidades vecinas se organizan para la recolección en las fincas, un tema que se repite temporada tras temporada entre quienes dependen de ese ingreso.

El clima cálido y húmedo también permite el cultivo de otros productos de la región, como el aguacate y distintas variedades de fruta, aunque el café sigue siendo el que marca el calendario económico del municipio de forma más clara, con la venta a intermediarios y cooperativas como principal salida comercial de la cosecha.

San Pedro Apóstol y el calendario de fiestas

El municipio celebra a su patrono, San Pedro Apóstol, con una fiesta titular que reúne a la cabecera y a las comunidades rurales del entorno, en un calendario que también incluye otras celebraciones católicas propias de los municipios del altiplano guatemalteco. La vida religiosa sigue siendo uno de los ejes de organización comunitaria más fuertes en Yepocapa, junto con los comités de las distintas aldeas.

Ese calendario de fiestas es uno de los temas recurrentes en la sala, sobre todo entre quienes viven fuera del municipio y preguntan por las fechas exactas para poder volver a su comunidad durante los días de celebración.

Cada aldea del municipio organiza además su propia fiesta patronal menor, en un calendario que se extiende durante buena parte del año y que mantiene ocupada a la comunidad entre feria y feria, con la cabecera municipal como punto de encuentro para las celebraciones de mayor tamaño.

Un hermanamiento con Almorox, en Toledo

Yepocapa mantiene un hermanamiento con Almorox, un municipio de la provincia de Toledo, en España, un vínculo poco conocido fuera de ambas localidades pero que ha servido de puente para proyectos de cooperación entre las dos comunidades a lo largo de los años. Es uno de esos datos que sorprenden a quien no conoce el municipio, y que conecta a Yepocapa con un pueblo español a miles de kilómetros de distancia.

En la sala, ese hermanamiento aparece de vez en cuando entre quien tiene familiares emigrados en España y compara la vida en ambos municipios, aunque la mayoría de las conversaciones giran en torno a lo más inmediato: el clima, la cosecha de café y la actividad del volcán.

El hermanamiento con Almorox se suma a los vínculos que buena parte de las familias de Yepocapa mantiene con Estados Unidos, destino habitual de la emigración de las últimas décadas, que junto con España conforma la doble referencia migratoria más citada en la sala cuando se habla de parientes en el extranjero.