Chat Alto Hospicio gratis y sin registro

Antes de eso, el lugar apenas tenía población: durante el auge salitrero funcionó como una estación menor del ferrocarril que subía desde el puerto, con no más de un centenar de habitantes. El crecimiento llegó después, de la mano de la expansión habitacional de Iquique hacia la meseta, y fue tan rápido que en menos de tres lustros la comuna terminó duplicando su gente.

Entrar a la sala de chat de Alto Hospicio en PortalChat.es lleva un segundo: se elige un apodo y ya se está adentro, sin formularios de por medio. Sirve tanto para preguntar por el transporte hacia la costa como para comentar el clima seco de la pampa o simplemente conversar con vecinos de la comuna y de toda la provincia de Iquique.

De parada del tren salitrero a comuna propia

Antes de la Guerra del Pacífico, la zona donde hoy está Alto Hospicio era un punto de descanso para los indígenas changos que subían desde la caleta de Iquique. Con el auge del salitre pasó a ser una estación del ferrocarril que conectaba el puerto con las oficinas salitreras del interior, en el sector conocido como Alto Molle, con muy poca población estable.

La comuna de Alto Hospicio se creó por ley el 22 de abril de 2004, separándose administrativamente de Iquique. Es, por lejos, la más nueva de la región de Tarapacá, y esa juventud institucional se nota en un trazado urbano más reciente que el del centro histórico de Iquique, con manzanas más regulares y menos edificación en altura.

La comuna está, además, en el camino natural hacia el interior de la pampa salitrera: siguiendo esa ruta hacia el este se llega a las oficinas salitreras de Humberstone y Santa Laura, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2005 como testimonio de la época dorada del salitre que también dio origen a Alto Hospicio.

La comuna que duplicó su población en menos de tres lustros

Entre el censo de 2002 y el de 2017, la población de Alto Hospicio pasó de poco más de 50.000 a 108.375 habitantes, un salto del 115,8% que prácticamente duplicó el número de vecinos en menos de quince años. Ese crecimiento respondió sobre todo a la expansión habitacional de Iquique, que fue trasladando población hacia la meseta por la disponibilidad de suelo y viviendas más accesibles.

El resultado es una comuna joven en varios sentidos: buena parte de sus habitantes tiene menos de 30 años, por debajo del promedio regional, y una porción alta llegó de otras regiones de Chile o de países vecinos en busca de trabajo o vivienda.

La comuna que se declaró multicultural

El 3 de octubre de 2017, el Concejo Municipal de Alto Hospicio aprobó por unanimidad declararla Comuna Multicultural, la primera en Chile con esa categoría oficial. La decisión se tomó en la misma sesión en que se creó una oficina de asuntos indígenas, y desde entonces la municipalidad iza la bandera Wiphala junto a la chilena los 365 días del año.

El reconocimiento responde a la composición de su población: una parte importante de los hospicianos se identifica con algún pueblo originario, sobre todo aimara y quechua, y a eso se suma una proporción alta de residentes de origen boliviano, peruano y colombiano. Esa mezcla se refleja en el comercio de calle, en las ferias y en la variedad de comida que se encuentra en los sectores más poblados de la comuna, distinta a la que predomina en el centro de Iquique, y también en la sala de chat, donde conviven acentos y formas de hablar de varios países vecinos sin que eso llame la atención de nadie.

Vecina de Iquique, con agenda propia

Aunque comparte provincia y buena parte de los servicios con Iquique, Alto Hospicio tiene sus propios temas: el estado de la cuesta que baja hacia la costa, el precio del transporte entre ambas comunas y el clima de la pampa, más seco y con más viento que el de la costa.

Buena parte de esa relación diaria pasa por la Zona Franca de Iquique, la Zofri, uno de los mayores empleadores de la región: miles de personas que viven en Alto Hospicio bajan cada día a trabajar ahí o en el comercio que se mueve a su alrededor, y vuelven a subir por la misma cuesta al terminar el turno.

Desde el borde de la meseta, justo donde termina la cuesta, se abre una vista amplia de Iquique y del océano allá abajo, un punto al que muchos hospicianos suben solo para mirar la ciudad vecina desde arriba antes de volver a bajar a la suya.

La sala de chat cruza esos temas locales con conversación general y está abierta a usuarios de Iquique que suben y bajan a diario entre las dos comunas por trabajo o estudio, y a familias recién llegadas que quieren orientarse en un lugar que todavía no conocen del todo.