Chat Centenario, Neuquén: gratis sin registro

La sala reúne a vecinos de una ciudad que vive de la fruticultura: unas 2.200 hectáreas de peras y manzanas se cultivan en el municipio, con un 60% de la producción destinada a exportación y un 20% a la industria, apoyadas en un sistema de riego que transformó la zona desde la construcción del dique Ballester en 1919.

Entrar solo pide un nick. La conversación se mueve entre el estado de las cosechas de fruta, el viento patagónico y la creciente actividad petrolera ligada a la cercanía de Vaca Muerta.

Una colonia agrícola nacida del riego

El dique Ballester, construido en 1919, permitió el desarrollo de una extensa red de riego que transformó el territorio que hoy ocupa Centenario de tierra árida patagónica a zona de producción frutícola intensiva.

Sobre esa infraestructura, la colonia agrícola se estableció formalmente en 1922, y el nombre oficial de Centenario llegó en 1924, en un periodo de expansión agrícola en todo el valle del río Neuquén.

Esa historia de transformación del desierto patagónico en tierra productiva mediante el riego es parte central de la identidad que los vecinos de Centenario reivindican cuando se habla del origen de la ciudad.

Peras y manzanas para exportación

Unas 2.200 hectáreas del municipio se dedican al cultivo de peras y manzanas, con un 60% de la producción destinada a mercados de exportación y un 20% procesado por la industria frutícola local.

Esa vocación exportadora conecta a Centenario con los mercados internacionales de fruta, un sector económico que ha definido la identidad productiva de la región del Alto Valle del río Neuquén durante décadas.

La ganadería caprina, la apicultura y la actividad forestal completan, en menor escala, las actividades agropecuarias del municipio, junto a la fruticultura como actividad principal.

Las bardas y el clima patagónico

El relieve de Centenario incluye formaciones conocidas como «bardas», mesetas erosionadas por el río, que marcan el paisaje característico de la zona y la diferencian de las tierras bajas de regadío del valle.

El clima templado-frío y semiárido de la región recibe menos de 300 milímetros de lluvia al año, con vientos que pueden alcanzar entre 20 y 120 kilómetros por hora, una característica típica de la Patagonia argentina.

Ese viento constante es uno de los temas más comentados en la sala, sobre todo durante los meses en los que las ráfagas afectan tanto a la actividad agrícola como a la vida cotidiana de la ciudad.

Cercanía a Vaca Muerta y al petróleo

La cercanía de Centenario a la formación de Vaca Muerta, uno de los yacimientos de petróleo y gas no convencional más importantes del mundo, ha traído una creciente actividad petrolera a la economía local en los últimos años.

Esa actividad convive con la tradición frutícola del municipio, generando una economía mixta entre la agricultura histórica y el empleo vinculado a la industria energética de la región neuquina.

El crecimiento de la actividad petrolera en la provincia ha hecho que Centenario funcione cada vez más como ciudad dormitorio para trabajadores que se desplazan tanto a la capital provincial como a las zonas de explotación de Vaca Muerta.

Tercera ciudad más poblada de Neuquén

Con 48.745 habitantes según el censo de 2022, Centenario es la tercera ciudad más poblada de la provincia de Neuquén, después de la capital provincial y de Plottier, otra localidad del Alto Valle.

Esa posición demográfica refleja el crecimiento sostenido que ha vivido el municipio en las últimas décadas, impulsado tanto por la fruticultura tradicional como por la más reciente actividad petrolera de la región.

Una ciudad cada vez más metropolitana

La cercanía de apenas 15 kilómetros con la capital provincial ha ido integrando a Centenario en una dinámica cada vez más metropolitana, con buena parte de sus vecinos trabajando o estudiando en la ciudad de Neuquén.

Pese a esa integración funcional, Centenario conserva una identidad propia, construida alrededor de su historia agrícola y de su paisaje de bardas y chacras frutícolas, distinta de la vida urbana de la capital.