Chat de Sant Joan Despí: modernismo de Jujol junto al Llobregat

La Torre de la Creu fue el primer encargo que Jujol recibió en Sant Joan Despí, entre 1913 y 1916, por parte de su tía Josefa Romeu. El edificio, formado por cinco cuerpos cilíndricos que le valieron el apodo popular de Torre dels Ous, se considera hoy una pieza clave para entender la evolución del modernismo catalán hacia formas más libres y escultóricas, alejadas de la rigidez de otros edificios de la época. Puede visitarse de forma guiada, como parte del recorrido modernista que organiza el propio ayuntamiento por distintos puntos de la ciudad a lo largo del año.

Años más tarde, entre 1915 y 1930, Jujol transformó Can Negre, una masía del siglo XVII propiedad del abogado y propietario agrícola Pere Negre i Jover. La reforma incluyó una fachada completamente nueva, un techo ondulado, una escalera octogonal y un balcón central inspirado en la forma de un carruaje, decorado con motivos en azules, rojos y dorados. Hoy el edificio es sede del Centre Jujol - Can Negre, integrado en la red de museos locales de la Diputación de Barcelona y dedicado a difundir la obra de un arquitecto que trabajó también junto a Gaudí en la Sagrada Família y el Park Güell.

El origen del municipio se remonta a un asentamiento ibero-romano de los siglos II-I antes de Cristo en el paraje de Les Begudes, conocido en época romana como Vico Miziano, del que se han recuperado restos arqueológicos que documentan una ocupación continuada durante varios siglos. El actual núcleo tomó forma tras la repoblación posterior a la Reconquista, con la parroquia de Sant Joan Baptista documentada desde el siglo XI, germen del nombre que conserva la ciudad hasta hoy.

En 1926 Jujol proyectó también la urbanización de la zona de Samontà, dentro de un municipio que ha crecido pegado al curso bajo del Llobregat, en plena llanura industrial del área metropolitana de Barcelona. El intenso desarrollo urbanístico del siglo XX transformó buena parte de aquella huerta en polígonos, equipamientos y bloques de viviendas, sin borrar del todo el trazado agrícola original que aún puede reconocerse hoy en algunas calles, acequias y campos de todo el municipio. Esa doble condición, de ciudad con memoria modernista y de municipio industrial del Baix Llobregat, es la que suele salir a relucir cuando alguien de fuera pregunta en el chat qué hace especial a Sant Joan Despí.