Chat Valls: gratis y sin registro

El arzobispo de Tarragona se convirtió en señor feudal de la villa en 1391, y la actual parroquia de Sant Joan se construyó entre 1569 y 1583, dos hitos que marcan buena parte de la historia medieval y moderna de un municipio que llegó a ser, durante un breve periodo del siglo XIX, la cuarta ciudad de Cataluña por población.

La sala de chat de Valls se entra sin registro, con un nombre elegido en el momento.

La cuna de los castells, Patrimonio de la Humanidad desde 2010

Valls es, según la tradición documentada, el lugar de origen de los castells, las torres humanas catalanas que la UNESCO declaró Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en noviembre de 2010. La ciudad mantiene desde hace generaciones dos colles rivales, la Colla Vella y la Colla Joves Xiquets de Valls, cuya competencia sostiene buena parte de la vida festiva local.

Esa rivalidad entre colles, lejos de dividir a la ciudad, es uno de los temas que más conversación genera en la sala cada vez que se acerca una diada castellera, con vecinos que llevan generaciones defendiendo a una u otra formación.

El calçot, del huerto a la calçotada de enero

El calçot, una variedad de cebolla tierna que se asa directamente sobre las brasas, tiene su origen en Valls, y la calçotada, la comida popular alrededor de este producto, se celebra cada año a finales de enero como una de las citas gastronómicas más señaladas del calendario local.

Junto a la calçotada, el calendario festivo de Valls incluye los Tres Tombs en enero, el Carnaval, la Semana Santa, la fiesta de San Juan en junio y la Firagost de agosto, además de celebraciones decenales dedicadas a la Virgen de la Candelaria, patrona de la ciudad.

De cuarta ciudad de Cataluña a capital de comarca

En 1842 Valls llegó a tener 16.084 habitantes, lo que la convirtió durante un tiempo en la cuarta ciudad de Cataluña por población, un peso demográfico que hoy resulta difícil de imaginar para una ciudad de su tamaño actual. El ferrocarril llegó en 1883, y el campanario de la parroquia se completó en 1897, dos hitos que marcaron el paso de Valls hacia la ciudad moderna.

Hoy la ciudad concentra más de la mitad de la población de todo el Alt Camp, la comarca de la que es capital, un papel administrativo y económico que mantiene desde hace siglos pese a los cambios de fronteras comarcales.

A orillas del río Francolí, en el Campo de Tarragona

Valls se asienta a 230 metros de altitud junto al río Francolí, dentro de la región histórica del Campo de Tarragona, con una densidad de 461,45 habitantes por kilómetro cuadrado que la sitúa como el núcleo urbano de mayor peso de toda la comarca del Alt Camp.

Esa posición junto al Francolí, a medio camino entre el interior catalán y la costa de Tarragona, explica buena parte de la vocación comercial de la ciudad desde que en 1210 el rey Pedro el Católico le concedió el privilegio de mercado semanal, un mercado que sigue celebrándose siglos después en pleno centro urbano. La cercanía con la capital de provincia, a menos de media hora por carretera, hace que en la sala convivan vecinos de Valls con gente que trabaja en Tarragona pero prefiere vivir en una ciudad de escala más manejable.

Del mosaico de Lepanto al Teatro Principal de 1850

La iglesia de Sant Joan, de estilo románico-gótico y construida entre 1569 y 1583, conserva en la Capilla del Rosario un mosaico dedicado a la batalla de Lepanto, uno de los elementos artísticos más citados por quien visita el templo. El Teatro Principal, de 1850, sigue siendo el escenario de referencia de la vida cultural de la ciudad.

La futura sede del Món Casteller, un museo dedicado por completo a la tradición de los castells, está en construcción en la propia ciudad, un proyecto que los vecinos siguen de cerca en la sala cada vez que hay novedades sobre su apertura.