Chat de Vilafranca del Penedès, capital del cava: gratis y s

Con cerca de 40.000 habitantes, es la capital de la comarca del Alt Penedès, en la provincia de Barcelona, y además de comercial ha sido cuna de figuras que marcaron la cultura catalana del siglo XIX. En la sala no hace falta registrarse: se escribe con un apodo desde el primer mensaje.

Manuel Milà i Fontanals, el filólogo nacido en Vilafranca

Manuel Milà i Fontanals nació en Vilafranca del Penedès en 1818 y está considerado uno de los padres de la filología moderna en España: fue catedrático de la Universitat de Barcelona desde 1846, historiador de la literatura catalana medieval y presidente de la Reial Acadèmia de Bones Lletres de Barcelona entre 1861 y 1878.

La ciudad conserva un monumento dedicado a su memoria, y su figura aparece en la sala cuando se habla del patrimonio cultural de Vilafranca más allá del vino, un aspecto menos conocido fuera de la comarca que la propia tradición castellera o vinícola.

Milà i Fontanals introdujo en España los métodos europeos de investigación histórico-literaria y formó a una generación de estudiosos que siguieron sus pasos, lo que le vale ser recordado como uno de los referentes de la Renaixença catalana del siglo XIX, el movimiento cultural que recuperó el catalán como lengua literaria.

Los Castellers de Vilafranca, torres humanas desde 1948

Los Castellers de Vilafranca, fundados en 1948, son una de las colles más antiguas y laureadas de Cataluña, y las torres humanas que levantan en la Diada Castellera de la Festa Major reúnen cada año a miles de personas en la plaza. La tradición castellera forma parte de la identidad de la ciudad tanto como el vino, y en el chat se puede hablar de ensayos, de actuaciones y de la rivalidad, siempre dentro de las normas, con otras colles de la comarca.

La capital comercial del cava y el VINSEUM

El Penedès es la denominación de origen que concentra la mayor parte de la producción de cava de España, y Vilafranca es su capital comercial: aquí tienen sede bodegas históricas y cooperativas vinícolas que abren sus puertas para visitas y catas buena parte del año.

El VINSEUM, el museo de las culturas del vino de Cataluña, ocupa un antiguo palacio real medieval en pleno centro y repasa la historia del cultivo de la vid en la comarca desde época romana, otra parada habitual para quien visita la ciudad por primera vez.

La Festa Major de Sant Fèlix y la vendimia de septiembre

La Festa Major de Sant Fèlix, a finales de agosto, combina los castells con correfocs y música en la calle durante varios días, y es la cita que más gente reúne en Vilafranca durante todo el año. Fuera de esas fechas, la vida de la ciudad gira en torno al comercio, la vendimia de septiembre y el trabajo en las bodegas, algo que se nota en la sala cuando llega esa época del año.

Del mercado medieval al centro histórico de hoy

Como capital del Alt Penedès, Vilafranca concentra servicios, mercados y comercio para buena parte de los municipios vecinos de la comarca, entre viñedos que ocupan buena parte del paisaje hasta donde alcanza la vista. En el chat conviven las consultas de transporte hacia Barcelona, a menos de una hora en tren, con la charla sobre la próxima cosecha o sobre la agenda cultural del año.

El nombre de Vilafranca —villa franca, es decir, exenta de determinados impuestos— viene de su origen medieval como mercado protegido en el camino entre Barcelona y Tarragona, un privilegio que atrajo comercio y población desde el siglo XII. La Basílica de Santa Maria, gótica, preside todavía la Plaça de la Vila, el mismo espacio donde hoy se levantan los castells durante la Festa Major.