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El resto de la ciudad se organiza en torno al Miño y a sus dos puentes: la Ponte Vella, el puente romano histórico, y la Ponte Nova, el cruce más moderno que hoy soporta la mayor parte del tráfico. O Vinteún y A Ponte quedan al otro lado del río, con un ritmo más residencial que el del centro histórico y sus soportales.

La sala conecta a quien vive en cualquiera de esos barrios con la diáspora gallega repartida por toda España y el resto del mundo, la misma que en su día salió hacia Suiza, Alemania o Francia y sigue conectada a la tierra a través de la conversación, aunque hoy sea por texto y no por carta, y aunque el acento cambie tras años fuera.

As Caldas, donde el río mismo sale caliente

As Caldas es un barrio de Ourense pegado al Miño donde el agua termal aflora de forma natural junto al cauce del río, formando pozas a las que se accede libremente, sin necesidad de pagar entrada a ningún balneario. No es el único punto termal de la ciudad, pero sí de los más conocidos entre quien vive aquí.

En el canal, As Caldas aparece sobre todo como recomendación: alguien de fuera pregunta dónde meterse en el agua caliente y la respuesta suele incluir este barrio antes que cualquier otro, porque es de acceso libre y porque forma parte de la rutina de muchos vecinos, no solo de los turistas.

Otros puntos termales de la ciudad han crecido en los últimos años con instalaciones más cuidadas, pero As Caldas sigue siendo la referencia del acceso libre y gratuito: la opción de quien simplemente quiere meter los pies en el agua caliente sin reserva previa ni cita.

De la Ponte Vella a la Ponte Nova: dos puentes, un mismo Miño

La Ponte Vella, con más de 1.800 años de historia, sigue en pie sobre el Miño y sigue siendo el símbolo de la ciudad, aunque hoy el tráfico rodado pase sobre todo por la Ponte Nova, el cruce que da nombre al barrio del mismo lado del río y que conecta el centro con O Vinteún y A Ponte.

Vivir a un lado u otro del Miño cambia la relación con la ciudad: quien está en O Vinteún o A Ponte cruza el río a diario para llegar al centro, y esas idas y venidas —qué puente coger, cómo está el tráfico en cada uno— son tema habitual en la sala.

El propio nombre de la ciudad remite a ese río: Ourense viene de Auriense, por el oro que la tradición local sitúa antiguamente en las aguas del Miño. Cruzar cualquiera de los dos puentes es, en cierto modo, cruzar sobre ese mismo río que dio nombre a la ciudad hace siglos.

O Vinteún y A Ponte: vivir a un lado u otro del río

O Vinteún y A Ponte son barrios más residenciales que el casco histórico, con un ritmo distinto al de la zona de la catedral y los soportales del centro. Quien vive ahí tiene otra relación con la ciudad: menos turismo alrededor, más vida de barrio de toda la vida.

En el canal se nota esa diferencia de acento: las preguntas desde estos barrios suelen ser más prácticas —transporte, comercios, el estado de una calle— que las que llegan desde el centro, más orientadas a planes y quedadas.

El casco histórico, con la Catedral de San Martín de Tours y su Pórtico do Paraíso —versión propia del que tiene la catedral de Santiago—, concentra buena parte del turismo religioso y cultural de la ciudad. O Vinteún y A Ponte quedan al margen de ese circuito, con calles donde el visitante ocasional apenas se deja ver.

Castañas, magosto y un Ribeiro que se bebe en casa

El magosto, la fiesta gallega de otoño en la que se asan castañas al aire libre, sigue muy viva en Ourense y su provincia, rodeada como está de monte y de sotos de castaños. Es una de esas tradiciones que aparecen en el canal según llega la temporada, sin que nadie tenga que explicarla dos veces, y sirve además de excusa para quedar entre vecinos cuando ya empieza a hacer frío de verdad.

El vino do Ribeiro, producido en la propia provincia, se bebe fuera de Galicia con etiqueta propia, pero antes se bebe en las tabernas del centro de Ourense: las sobremesas largas con Ribeiro y algo de picar son parte de cómo se vive aquí un domingo cualquiera, sin prisa por levantarse de la mesa.

La gastronomía orensana —lacón con grelos, zorza, filloas— acompaña esas mismas sobremesas, sobre todo en los meses fríos, cuando el clima de interior de la Galicia orensana combina bien con platos de cuchara y con el calor de las propias termas.