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El Queso de Flor, con denominación de origen protegida

La agricultura, la ganadería y la silvicultura ocupan al 57,55% de la población activa del municipio, el porcentaje más alto de todos sus sectores económicos. Entre los cultivos destacan unas 400 hectáreas de plataneras y unas 127 de papas, junto a producción de flores, hortalizas y cereales que abastecen buena parte del mercado local de la isla.

El producto más identificado con el municipio es el Queso de Flor, elaborado con cuajo vegetal a partir de la flor del cardo y amparado por una denominación de origen protegida propia. A su alrededor se ha desarrollado una artesanía local que incluye también dulces tradicionales, cuchillos canarios y alfarería, oficios que se mantienen activos en el municipio.

El escultor Luján Pérez y la Iglesia Matriz

La Iglesia Matriz de Santa María de Guía, del siglo XVI, es el edificio religioso de referencia del municipio y conserva obras del escultor José Luján Pérez, nacido en la localidad y una de las figuras principales de la escultura canaria de los siglos XVIII y XIX. Su obra, repartida por varias iglesias de Gran Canaria, tiene en Santa María de Guía una de sus muestras más completas.

El conjunto histórico-artístico del municipio se completa con la Casa del Canónigo Gordillo, la Casa de los Quintana y la casa natal de Néstor Álamo, todas ellas viviendas históricas del núcleo urbano, y con el yacimiento arqueológico del Cenobio de Valerón, un conjunto de cuevas excavadas en la roca vinculado a la época aborigen anterior a la conquista castellana de la isla.

Costa de acantilados con la excepción de San Felipe

El litoral del municipio está formado en su mayor parte por acantilados, resultado de la erosión sobre la costa rocosa de este tramo norte de Gran Canaria. La excepción es la playa de San Felipe, el único arenal relevante del término, situado junto al núcleo pesquero del mismo nombre, en el límite con el municipio vecino de Gáldar.

Ese perfil de costa abrupta, poco apto para el turismo de playa masivo, ha mantenido al municipio más orientado hacia la actividad agrícola y ganadera de interior que hacia el desarrollo turístico litoral que caracteriza a otras zonas de Gran Canaria, y explica en parte el peso que conserva el sector primario en su economía.

La Atalaya, el núcleo más poblado, y la Batalla de Flores

Con 42,59 km² de superficie y una altitud media de 180 metros, el municipio tiene en La Atalaya, al norte del término, su núcleo de población más numeroso, asentado en las faldas del Pico de la Atalaya o montaña de Gáldar, de 432 metros. Ese reparto convierte a La Atalaya en un contrapeso demográfico a la propia capital municipal dentro del término.

Las fiestas patronales en honor a la Virgen de Guía se concentran en la primera quincena de agosto, con el 15 de agosto como jornada central: por la mañana tiene lugar la procesión de la patrona y por la tarde la tradicional Batalla de Flores, uno de los actos festivos más reconocibles del calendario del municipio.

Una densidad media que refleja el poblamiento disperso

Con 14.311 habitantes y una densidad de 336,02 habitantes por km², Santa María de Guía de Gran Canaria mantiene un poblamiento más disperso que el de los municipios turísticos del sur de la isla, en línea con el peso que aún conserva la agricultura y la ganadería en su economía. La combinación de núcleo urbano histórico y un entorno agrícola extenso define buena parte de la organización del territorio municipal.

El Cenobio de Valerón, con sus cuevas excavadas en la roca, se sitúa en ese entorno agrícola, no lejos del núcleo urbano, y es uno de los yacimientos aborígenes mejor conservados de Gran Canaria: un granero colectivo con 298 compartimentos repartidos en ocho plantas excavadas en la roca volcánica, donde los antiguos habitantes de la isla almacenaban cereales como el trigo y la cebada antes de la conquista castellana.