Chat de Torre-Pacheco, en el Campo de Cartagena

El municipio y su comarca, el Campo de Cartagena, concentran una de las mayores producciones de lechuga iceberg de Europa, además de brócoli, melón y cítricos que se cultivan bajo plástico buena parte del año para adelantarse a las heladas y alargar la temporada de exportación. Esa agricultura intensiva, muy tecnificada, da trabajo a buena parte de la población del municipio y de sus pedanías.

El trasvase Tajo-Segura, en funcionamiento desde los años setenta, es la infraestructura que hizo posible convertir el secano del Campo de Cartagena en una de las huertas de exportación más productivas de España. En el chat el tema vuelve de forma periódica, sobre todo cuando se anuncian recortes de caudal o cambios en la normativa de riego que afectan directamente al trabajo de muchas familias, muchas de ellas empleadas en explotaciones agrícolas del propio municipio o de las pedanías cercanas.

Torre-Pacheco se organiza en un núcleo urbano y varias pedanías, como Roldán, Balsicas o Dolores de Pacheco, cada una con su propia vida de barrio y sus propios servicios. En la sala son frecuentes las consultas de transporte entre pedanías y el casco, algo que solo puede responder con seguridad quien vive en cada una de ellas y conoce de primera mano los horarios reales, no solo los que figuran en el papel.

La costa del Mar Menor, con playas y actividad náutica, queda a pocos minutos del casco urbano y es destino habitual de quienes viven en el interior del municipio durante el verano. La relación entre la agricultura intensiva y la salud de la laguna del Mar Menor es uno de los debates ambientales más presentes en la Región de Murcia, y en el chat aparece con frecuencia cuando hay noticias sobre el estado del agua. El nombre del municipio viene de una torre defensiva construida en el siglo XV por orden del marqués de Villena, de la familia Pacheco, para vigilar la llanura del Campo de Cartagena frente a los ataques de piratas berberiscos que llegaban por la costa. De aquella torre, integrada hoy en el núcleo urbano, toma el nombre todo el municipio, mucho antes de que la agricultura bajo plástico transformara el paisaje.